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女性は、生殖能力に影響を与えるさまざまなライフステージでホルモンの幅広い変動を経験します。たとえば、若い思春期のとき、ホルモンは、最初の月経周期（毎月の周期）の開始によって生殖が可能になる時期に影響を与えます。 20代半ば頃、女性の出生率はピークに達し、その後徐々に低下し始めます。女性が年をとるにつれて、彼女は最終的に子供を妊娠することができなくなります。女性がもう肥沃でなくなる期間は、一般的に閉経として知られています。ただし、思春期と更年期の間にはさまざまな段階があります。これは、女性の不妊サイクルの段階を説明する用語が異なる場合があるため、混乱する可能性があります。
そのような2つの用語は、閉経前と閉経周辺期です。閉経の段階を定義するこれらの2つの用語は、誤って取り違えられることがよくあります。
閉経
更年期障害は通常45歳から55歳の間に起こりますが、一部の女性では、更年期障害は30代または40代から起こります。他の女性の場合、60歳に達するまで更年期障害は発生しない可能性がありますが、女性の世界図書館によると、女性が更年期障害になる平均年齢は51歳です。
閉経は、卵胞の枯渇が完全に、またはほぼ完全に起こることを反映しており、その結果、エストロゲンが低下し、他の性ホルモンが変化します。
クリーブランドクリニックによれば、医学的には、12か月連続して月経が経過していない女性は更年期障害と見なされます。体内の他の腺がエストロゲン（および他の性ホルモン）を作り続けることに注意することが重要です。しかし、卵巣がエストロゲンを作るのをやめた後、体内で生成される性ホルモンのレベルは大幅に低下します。
通常の状況では、女性が突然閉経することはありません。代わりに、徐々に発生し、さまざまなフェーズが含まれます。
閉経周囲
閉経周囲は通常40代に発生します。女性が生殖周期の閉経期の段階にあることの最も重要な徴候は、エストロゲンおよび他の性ホルモンの減少が原因で発生する目に見える症状があることです。一部の医療提供者は、このフェーズを「閉経期への移行」と呼ぶ場合があります。閉経周辺期の一般的な兆候と症状には次のものがあります。
- 不規則および/または異常な期間（流れが重くなったり軽くなったりする）
- ほてり
- 寝汗
- 乳房の優しさ
- 体重増加の増加
- PMSの症状の悪化（期間が始まる前）
- 薄毛
- 性欲の低下（または性欲の喪失）
- 膣の乾燥
- 頭痛や筋肉痛
- 集中の問題
- メモリの問題
- 気分のむら
- 頻脈（心拍数の増加）
- 尿路感染症の発生率の増加（尿道の菲薄化を引き起こすホルモンの変化による）
- 妊娠の問題（赤ちゃんを産む女性）
閉経後の症状は閉経後も同じですが、女性が閉経期に近づくにつれて悪化します。閉経周辺期は通常8〜10年の期間にわたって発生し、エストロゲンは徐々に減少します。
女性が更年期障害に達すると、身体的および/または感情的な症状（のぼせや気分のむらなど）が続く場合とそうでない場合があります。閉経期の間、女性はまだ妊娠する可能性があることにも注意することが重要ですが、それはおそらく、若い頃よりも難しいでしょう。
閉経前
このフェーズには、閉経の古典的な兆候や症状（寝汗、不眠症、生理不順など）は含まれません。閉経前を経験している人は定期的または不定期の期間があり、彼女はまだ受胎可能であるか、彼女の生殖期にあると考えられています。
閉経前は、体に目立った変化はありませんが、ホルモンの変化が起こり始める場合があります。
理論的に言えば、女性は閉経に入る前であればいつでも閉経前の段階にあると見なされます。
早期閉経
場合によっては、女性は40代より前に、おそらく30代前に更年期障害を経験することがあります。女性が月経を開始する年齢は、彼女が受精周期の閉経周辺期に入る時期とは無関係ですが、閉経周辺期と閉経期は、次のようないくつかの要因によって影響を受ける可能性があります。
- 喫煙
- 遺伝学（早期閉経の母性歴）
- 染色体異常
- 自己免疫疾患
- 子宮摘出術（卵巣の除去）
- 化学療法（または他のがん治療）
無月経とは何ですか？
無月経は、単に月経がないことを意味します。これは一般的に早期閉経と間違えられます。女性が毎月の周期をやめるたびに、根本的な原因を発見するための医学的評価のために医療提供者に相談することが重要です。
無月経が閉経や閉経周辺期と関連付けられていない場合に無月経が発生する理由はいくつかあります。このシナリオでは、女性はまだ受胎サイクルの閉経前の段階にあると見なされます。無月経が起こり得るいくつかの理由があります。
- 甲状腺の問題
- 突然避妊をやめる
- 排卵の停止（最も一般的には妊娠が原因で、その他の原因には、突然の体重減少、過剰な運動、体重減少を伴う栄養不足、摂食障害などが含まれます）
- 激しいストレス
- 肥満（太りすぎ）
- その他の病状 （下垂体腫瘍、多嚢胞性卵巣症候群など）
- 早発卵巣不全（POF）ほてりなどの閉経周辺期の同じ症状のいくつかを含む可能性があるが、原因不明の原因で発生する状態
アンドリューワイル博士によると、40歳未満の女性250,000人がPOFの影響を受けていると推定されています。この状態では、通常、卵巣がエストロゲンを生成していて、彼女が受胎可能である女性の不妊サイクルの期間中に、卵巣の機能が停止します。 POFの治療には、ホルモン補充療法（HRT）が含まれます。
ベリーウェルからの一言
女性の生殖周期の段階を説明する多くの用語があります。受胎能力のさまざまな段階の違いを知ることは、多くの理由で重要です。要するに、閉経を説明する用語は、女性が妊娠できる最初の月経期間から、卵巣がエストロゲンの生成を減らし、排卵が止まる時までの、閉経と呼ばれるタイムラインを提供します。
子宮摘出術は閉経に影響しますか？