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ミクログリアは、脳と脊髄からなる中枢神経系（CNS）の小さな細胞です。それらは小さいですが、それらは果たすべき主要な役割を持っています：それらはCNSの専用免疫システムにおける防御の第一線です。「グリア」という言葉は文字通り「接着剤」を意味します。グリア細胞はさまざまな形で提供され、使用済みの化学物質のクリーンアップ（再取り込みと呼ばれるプロセス）や絶縁ニューロン（ミエリン鞘として）を含む、ニューロンの複数の異なるサポート機能を実行します。これらは、適切に機能するために不可欠です。 （ミエリン鞘の損傷は多発性硬化症の重要な特徴です。）
ミクロは「小さな」を意味するので、「ミクログリア」は文字通り小さなグリア細胞を意味します。
ミクログリアは、脳や脊柱の周りを自由に動き、怪我や感染がある場所に移動することができます。いったんそこに入ると、免疫系の他の部分に問題を警告する警報システムとして機能し、体がそれを修正しようとすることができます。ただし、アラームが発生すると、ジョギングは完了しません。ミクログリアも問題への対応の重要な部分です。
他のタイプの免疫応答と同様に、ミクログリアの活動は炎症を引き起こす可能性があります。炎症は治癒過程の必要な部分なので、そのように、それは良いことです。しかし、慢性になると、炎症は痛みや不快感だけでなく、無数の健康上の問題を引き起こす可能性があります。
医学では、ミクログリアは比較的新しい発見であり、それらについてまだ理解していないことがたくさんあります。しかし、研究はそれらがほぼすべての神経学的疾患に関与していることを示しています。
ミクログリアと脳霧
線維筋痛症と慢性疲労症候群では、ミクログリアが認知機能障害（別名線維霧または脳霧）に関与する多くの生理学的要因の1つである可能性があります。その領域の炎症とその場所での私たちの脳の機能を損ないます。
2014年の研究では、脊椎の慢性ミクログリアの活性化が、少なくとも部分的には、慢性疲労症候群の2つの異常な痛みの原因である可能性があることが示唆されています。 痛覚過敏 筋肉で、そして 機械的異痛。これらの痛みの種類はどちらも、線維筋痛症の主要な特徴でもあります。
痛覚過敏は、中枢神経系による痛みの増幅であり、本質的に「音量を上げる」。怪我が特にひどく痛むのはそのためです。線維筋痛症や慢性疲労症候群が発症すると、慢性的な病気になる前から受けていた腰痛が悪化します。
通常は痛みを引き起こさない何かによる異痛症の痛み。運動によって特に引き起こされる機械的異痛症の痛み。つまり、穏やかなマッサージや、衣服のブラシが肌に当たるだけで激しい痛みを引き起こす可能性があります。
他の研究は、ミクログリアが触覚異痛症（ウエストバンドなどの軽い圧力による痛み）にも関与しており、炎症以外のメカニズムによって痛みに寄与したり、痛みを引き起こしたりする可能性があることを示唆しています。 （これらのメカニズムとは、研究者がまだ解決していないものです。）
線維筋痛症の人々の遺伝子研究は、特定の遺伝子が脊椎のミクログリアの活動を増加させることによって痛みの一因となる可能性を指摘しています。
これらの研究は、線維筋痛症や慢性疲労症候群の症状の原因を理解するのに役立つだけでなく、将来の研究や治療のターゲットを特定するのにも役立ちます。ミクログリアの活性を制限すると考えられている少なくとも1つの薬物（低用量のナルトレキソン）は、これらの状態についていくつかの研究の注目を集めています。この薬はすでに市場に出ていますが、これらの条件での使用はこれまで承認されていないため、適応外で処方する必要があります。
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