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リウマチ性心疾患は、リウマチ熱の深刻な合併症です。リウマチ熱の発作から数年後に発症する慢性の心臓弁の損傷を指し、治療せずに放置すると心不全を引き起こすことがよくあります。リウマチ熱は炎症性自己免疫疾患であり、連鎖球菌性咽頭炎または緋色熱の治療が不十分な結果として発症する可能性があります。これが起こると、免疫系は慢性的な炎症と心臓の弁の中と周囲のカルシウム結晶の段階的な沈着で異常に反応します。
リウマチ熱は子供と青年で最も一般的です。連鎖球菌性咽頭炎は米国では一般的ですが、リウマチ熱は現在、ほとんどの先進国ではまれです。
原因
急性リウマチ熱は、心臓の表面（心膜炎）、心臓内（心内膜炎）、または心筋自体が関与する（心筋炎）、心臓の炎症を引き起こす可能性があります。
心内膜炎を経験している人では、炎症反応が4つ以上の心臓弁の1つ以上に永続的な損傷を引き起こす可能性があります。この種の損傷が発生すると、通常は時間とともに悪化します。
リウマチ性心疾患は、急性リウマチ熱エピソードを経験したすべての人々の約半分に影響を与えます。ほとんどの場合、リウマチのイベントから10〜20年後に診断されます。複数の発作を起こしたことがある人は、最大のリスクにさらされています。
リウマチ性心疾患の症状
リウマチ性心疾患は、どの弁が影響を受け、どのように弁が損傷したかに応じて、さまざまな合併症を伴います。
リウマチ性心疾患の最も一般的な形態の中で：
- 僧帽弁疾患 僧帽弁にカルシウムが過剰に沈着することを指します。僧帽弁は、左心房から左心室への血流を可能にする弁です。カルシウムの蓄積により、弁が完全に開かなくなる（僧帽弁狭窄）か、まったく開かなくなる可能性があります。これはまた、一般的に僧帽弁逆流と呼ばれる、漏れやすい弁を引き起こす可能性があります。
- 大動脈弁疾患 過剰なカルシウム沈着が左心室を大動脈から分離している大動脈弁に影響を与えるものです。これらの沈着物は、大動脈弁狭窄症、大動脈弁逆流、またはその両方の発症につながる可能性があります。
- 三尖弁逆流 右心房を右心室から分離する三尖弁を含みます。通常、この状態は大動脈弁および/または僧帽弁疾患を伴います。
- 心房細動 最も頻繁にリウマチ性僧帽弁狭窄に関連付けられている不規則かつ急速な心拍数です。
処理
明らかに、リウマチ性心疾患のような状態に対処する最良の方法は、それを防ぐことです。これには、連鎖球菌性咽頭炎や緋色熱を治療するために抗生物質を積極的に使用する必要があります。どちらもグループAの連鎖球菌によって引き起こされます。
人がリウマチ熱にかかったら、将来のエピソードを防ぐことが重要です。リウマチ性心疾患の証拠がある人には、継続的な抗生物質治療が予防的（予防的）治療の一形態として使用されることがあります。炎症を軽減するために、アスピリン、ステロイド、または非ステロイド性炎症薬（NSAID）が処方されることがあります。
急性リウマチ熱を経験したことのある人は、心臓雑音やその他の心臓異常の可能性をチェックするために、毎年身体検査を受けるべきです。
リウマチ性心疾患と診断された場合、心エコー図やその他の診断ツールで定期的に状態を監視することが重要です。心臓弁の問題は時間とともに悪化する傾向があるため、これらの定期的な検査は、弁置換術が必要かどうか、いつ必要かを判断するのに役立ちます。
置換手術のタイミングは、人の生活の質が大幅に低下する前に手術を行いたいという点で重要ですが、人工弁自体の寿命よりも長く生きる危険を冒すほど早くはありません。