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肝炎は肝臓の病気であり、肝炎の兆候や症状を理解するには、肝臓の働きについての基本的な知識が必要です。肝臓は、生命に不可欠な多くの機能に関与しているため、体にとって重要です。たとえば、血液量の25％が1分ごとに肝臓を通過することをご存知ですか？つまり、5分ごとに肝臓が血液供給全体をフィルタリングします。肝臓は非常に多くの異なる身体系と相互作用するため、肝疾患の兆候や症状は多くの場合、多くの異なる疾患に似ています。確かに、肝臓に問題がある場合、体はさまざまな方法であなたに知らせます。
4つの重要な原則
ウイルス性肝炎の症状を調べる前に、4つの一般的な原則を理解することが重要です。これらの原則は、症状のリストを理解するのに役立ちます。これは実際にはガイドにすぎません。症状は単なる出発点です。急性ウイルス性肝炎の診断を行うには、症状以上のものが必要です。実際、医師はさまざまな方法で診断を下します。
同様の症状
急性ウイルス性肝炎は、特定のウイルス感染に関係なく、通常同様の症状を示します. これは、急性期では、A型肝炎の人がC型肝炎の人と同じ症状を示す可能性があることを意味します。医師は症状からウイルス性肝炎感染の種類を診断できないことを知っておくことが重要です。ウイルス性肝炎の原因が肝炎ウイルスの1つであるかどうかを調べるには、血液検査が必要です。
症状は一般的です
肝臓は非常に多くの必須機能に関与しているため、多くの症状は体質的であり、全身に影響を及ぼします。たとえば、通常、脚の痛みは脚の内部や周囲を傷つけるだけです。肝炎では、肝臓の周りに痛みを感じることがありますが、おそらく関節や筋肉に悪寒や痛みがあります。
症状はさまざまです
医師は肝炎の一般的な症状をリストすることができますが、誰もがこれらの症状を持っているわけではありません。一部の人々は1つまたは2つの一般的な症状しか持っていない場合があります。他の人はすべての症状を持っているかもしれません。人々はさまざまな方法でウイルス性肝炎を経験します。これらの症状は、ウイルス性肝炎の人々に存在することが知られています。あなたの状況は異なるかもしれません。
まったく症状がない
多くの場合、急性ウイルス性肝炎にはまったく症状がありません。これは奇妙ではありませんか？しかし、それは本当です！最初の感染に対する体の反応によっては、症状がない場合もあります。実際、一部の人々は、献血後に、またはおそらく毎年の身体検査中の定期的な血液検査中に、肝炎にかかった（またはかかった）ことを知っただけです。医師が無症状の人を表すのに使う言葉は「無症候性」です。あなたはまだ感染していましたが、あなたの体はそれについてあなたに話す必要はありませんでした。
急性ウイルス性肝炎の症状
肝炎の症状はいくつかの方法で整理できますが、症状を3つの段階に分けて、疾患の進行（中期、中期、回復）を進めるのが良い方法です。これらの各段階は、医師がウイルス性肝炎を説明するために使用する特定の臨床用語と一致します。
始まりの症状（前駆段階）
肝炎の初期症状、または前駆症状は突然起こることもあれば、ゆっくりと微妙に起こることもあります。これらの症状は通常非常に一般的であるため、ほとんどの人はウイルス性肝炎を予期していません。ただし、特にウイルス性肝炎への曝露を増加させる危険因子がある場合、優れた医師はウイルス性肝炎を除外したいと思うでしょう。
症状は潜伏期間の後に始まりますが、これは感染を引き起こしている特定のウイルスに特有のものです。ウイルスにさらされると、ウイルスは複製する時間が必要です。ウイルスの十分なコピーが肝臓の肝細胞に感染すると、体の免疫系は、肝炎ウイルスを探して破壊する強力な抗ウイルス細胞に反応します。あなたが急性ウイルス性肝炎から経験する症状の一部が実際にあなたの体の免疫系防御によって引き起こされることは非常に興味深いです。肝炎の前駆症状には次のものがあります：
- 吐き気
- 倦怠感
- 食欲不振
- 嘔吐
- 拒食症
- 腹部または関節の痛み
- 頭痛
- 熱
- 暗い尿（胆汁）
- 粘土色スツール
覚えておいてください、あなたはこれらの前駆症状のいくつか、これらのすべて、またはこれらのどれもないかもしれません。誰もがウイルス性肝炎を少し異なって経験する可能性があります。しかし最終的には、症状の2番目の段階である中間に進みます。
中間症状（黄疸または黄疸期）
前駆期が始まってから約5〜10日後に、初期症状が悪化し、時には黄疸が発症することもあります。しかし、黄疸は肝炎の最もよく知られた徴候ですが、実際にはほとんどの人が持っていない症状です。黄疸は、体の組織にビリルビンと呼ばれる化学物質が蓄積したもので、皮膚、尿、特に目の白の周りに黄色を与える可能性があります。さらに、黄疸のある人は便の色が薄い場合があります。
肝臓は通常、ビリルビンを老廃物として処理します。たとえば、肝炎ウイルスによって肝臓が損傷すると、正常な仕事ができなくなり、事態が悪化し始めます。ビリルビンは血中に蓄積し、近くの組織に漏れ始めます。この化学物質が十分に蓄積すると、その人は黄疸のように見えます。
一部の人々は、彼ら（または彼らの友人）が黄色の色合いに気づくまで、彼らが急性ウイルス性肝炎を持っていることに気づかないでしょう。これは彼らを医者のオフィスに導き、そこで血液検査が行われます。しかし、前述のように、黄疸はウイルス性肝炎の多くの人がウイルス性肝炎にかかったことがないため、ウイルス性肝炎を診断するための信頼できる方法ではありません。また、他の病気が黄疸を引き起こす可能性があります。
回復（回復期）
回復段階では、おそらく症状が現れた順番に従って症状が消えます。あなたは食欲を取り戻し始め、あなたのエネルギーレベルはあなたが病気になる前の状態に戻り始めます。あなたが黄疸を持っていた場合、あなたの肝臓はあなたの血液中のビリルビンをよりよく処理することができるので、それも黄ばみ始めます。 A型およびE型肝炎の患者さんでは、完全ではなく、2か月で完全に回復すると予想されます。B型およびC型肝炎の患者さんでは、合併症のない大多数の患者で4か月で完全に回復すると予想されます。
D型肝炎の同時感染または重複感染は合併症と見なされ、回復時間が長くなる場合があります。また、B型肝炎とC型肝炎に感染した後の回復時間は、HIV感染者では大きく異なる場合があります。
一部の人々は回復段階に到達しません。急性ウイルス性肝炎の人は、症状がない（無症候性）か、上記の症状があります。通常、ほとんどの人は良くなります。しかし、一部の人にとっては、体が感染を取り除くことができず、慢性ウイルス性肝炎に移行するでしょう。 6か月の感染後も肝臓に肝炎ウイルスの証拠が残っている場合、これが診断になります。慢性感染症はさまざまな徴候や症状を示します。