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食道がんの症状には、嚥下困難、食べ物の逆流、胸やけ、体重減少、持続的な咳などがあります。しゃっくり、肺炎、首や鎖骨上部のリンパ節腫大などの一般的ではない症状が、がんの転移により発生することがあります。潜在的な症状を認識することは重要です。多くの人々は、問題があることに気付く前にそれらに対処するために（たとえば、より柔らかい食品を消費することによって）取り組むためです。
頻繁な症状
病気の非常に早い段階で、食道がんの症状がほとんどない可能性があります。症状が発生し始めると、それらの多くは腫瘍が食道を狭くするためであり、食物が通過しにくくなります。一般的な症状は次のとおりです。
嚥下困難
嚥下困難（嚥下困難）は、食道がんの最も一般的な症状です。
飲み込みが困難になるのは、この病気の症状がある人の90％から95％です。
がんが原因で食道が狭くなると、胃に向かう途中で食べ物が通りにくくなることがあります。食べ物が減った場合、人は通常よりも時間がかかると感じて、「食べ物が詰まる」という感覚を引き起こしたり、人を窒息させたりすることがあります。とはいえ、症状が発生する前に食道が著しく狭くなることがよくあります。
嚥下の問題は通常、固形食品（特に肉、パン、生野菜）の大きな部分から始まりますが、さらに悪化して、半固形食品、最終的には液体が含まれることがあります。診断の時点で、多くの人々はすでに無意識のうちに食事を調整し始めており、食品をより完全に噛んで、スタックする可能性が高い食品を避けていると述べています。
痛みを伴う嚥下
嚥下は、約20％の人にとっても痛みを伴います（嚥下障害）。食べ物や液体が腫瘍に到達して通過できなくなった場合、飲み込んで数分以内に痛みを感じることがあります。がんが食道の内壁に開いた傷を引き起こした場合や、周囲の組織に浸潤した場合にも痛みが発生することがあります。背中の肩甲骨の間の痛みや胸全体の痛みも、飲み込むと感じることがあります。
食物または嘔吐の逆流
食物が食道を容易に通過しない場合、食物は全体に戻って消化されないことがあります。これは、食道がん患者の約40％に発生します。特に腫瘍が出血し始めた場合、食物や血液の嘔吐も発生することがあります。
原因不明の減量
意図しない体重減少は食道癌の一般的な症状であり、診断時に半数の人に見られます。意図しない体重減少とは、6〜12か月間で体重の5％以上の減少と定義されます。例としては、150ポンドの女性が6か月間で7.5ポンドを失うが、食事や運動習慣を変える必要がない場合です。体重減少は、嚥下障害による栄養不足と腫瘍自体の代謝の両方によって引き起こされます。
胸焼け、胸痛、消化不良
胸骨の後ろに焼けるような痛みや痛み（胸やけ）がよく見られ、多くの場合（少なくとも最初は）大量の食事の後に始まります。胸やけは、食道癌の一般的な危険因子である酸逆流（胃食道逆流症、GERD）の症状でもあるため、これは困難な症状となる可能性があります。酸逆流がある人にとって、胸やけの症状の質や重症度の変化は、がんの存在を示している可能性があります。
一部の人々は、火傷とともに胸部圧迫感を感じ、心臓発作を起こすことを恐れます。
女性の心臓病は、今説明したような漠然とした症状を示すことが多いため、胸部の灼熱感や圧迫感の症状は常に医師が評価する必要があります。
しつこい咳
持続的な咳は、食道癌と診断された人々の約20％に存在します。咳はしばしば乾燥していて迷惑であり、いつでも発生する可能性があります。咳は食後に悪化することがあり（多くの場合、食道がんの合併症の1つに関連します）、または食事と関係がない場合があります。
しわがれ声
特に最近の上部呼吸器感染などの明らかな原因がない場合は、しわがれ声、声の喪失、頻繁に喉をきれいにする必要があるという感覚がこの疾患の最初の症状である可能性があります。腫れは、腫瘍が反回神経と呼ばれる神経を含む場合によく発生します。
過剰な唾液
食道を通過するのを助けるために、体はより多くの唾液を作ります。飲み込むことが難しくなると、体はより多くの唾液を生成して補います。
黒いスツール
食道からの出血が原因で、下血、通称「メリーナ」が発生することがあります。胃酸への曝露により、食道および上部消化管からの血液が黒くなる。
まれな症状
食道がんの珍しいが重要な症状もいくつかあります。これらのいくつかは、近くの組織への腫瘍の浸潤、または体の他の領域への転移のために発生します。
しゃっくり
食道腫瘍が横隔神経または横隔膜に浸潤するとしゃっくりが発生することがあります。これらの構造に刺激を与えると、横隔膜が繰り返し収縮します。
呼吸困難
胸部の腫瘍の局所的な広がりや誤嚥、それに続く肺炎が原因で、息切れが発生することがあります。
拡大したリンパ節
リンパ節の腫れは、鎖骨（鎖骨上リンパ節）または頸部（頸部リンパ節）のすぐ上の領域に発生することがあります。
骨に対する優しさ
骨へのがんの転移（骨転移）は、骨に優しさと痛みを引き起こすことがあります。骨折は、弱った骨の領域から発生することがあります。骨に広がると、血中のカルシウム濃度が上昇し（高カルシウム血症）、筋肉のけいれん、脱力感、混乱を引き起こす可能性があります。
背中の痛み
進行した食道がんでは、肺の間の領域（縦隔）または心臓の内側を覆う膜の間（心膜）に腫瘍が浸潤するため、背中の痛みはかなり一般的です。
合併症
食道がんで発生する可能性のある多くの合併症があります。これらのいくつかは、食道の狭窄および/または侵食などの局所的な関与が原因で発生します。腫瘍の拡がりが原因で発生することもあれば、食道が狭くなり十分な栄養を摂取することが困難になることもあります。潜在的な合併症は次のとおりです。
食道閉塞
食道の閉塞は非常に一般的であり、診断につながる症状につながることがよくあります。病気の多くの人にとって、食事ができるように食道ステントの配置が必要です。従来の硬質プラスチックチューブ（または代替として、食道が拡張する定期的な処置）では、穿孔などの多くの合併症が発生することがよくあります。自己拡張型金属スプリントや逆流防止装置などの新しい技術は、この一般的な問題に対してはるかに優れたソリューションを提供します。
気管食道瘻
腫瘍の浸潤と炎症により、瘻孔（異常な通路）が食道と気管、口と肺の気管支の間の管の間に形成されることがあります。これが発生すると、食道の内容物が気管に直接流れ、次に肺に流れます。存在する場合、気管食道瘻は通常、嚥下を伴う咳と肺炎を引き起こします。治療には、食道および/または気管へのステント留置が含まれます。気管支内に傘型の弁を配置するなど、より新しい手法も検討できます。
大動脈食道瘻
まれですが、生命を脅かす状態が発生する可能性があります。食道と大動脈、つまり心臓から体の他の部分に血液を運ぶ大きな血管の間に瘻が形成される場合があります。これが発生すると、通常は疾患の経過の後半に、症状が劇的になり、口からの鮮やかな赤い出血と胸部中央の痛みを伴います。迅速に診断された場合、すぐに手術を行うと瘻孔が解消することがあります。
誤嚥性肺炎
食事や瘻孔で窒息すると、食道や胃の内容物が肺に吸い込まれることがよくあります。これが発生すると、誤嚥性肺炎につながる可能性があり、通常は入院と抗生物質の静注が必要な状態になります。
出血（出血）
食道の潰瘍形成および/または穿孔が原因で、またはステント留置の合併症として、大出血が発生することもあります。オプションは状況によって異なりますが、焼灼（出血している血管を焼く）が含まれる場合があります。
栄養失調
食道がんの非常に一般的な合併症は、食べ物を食べたり飲み込んだりする能力の低下による栄養失調です。これは栄養を供給するために、鼻または胃を通して配置される栄養チューブを必要とするかもしれません。
いつ医者に会うべきか
上記の症状がある場合は、医師の診察を受けることが重要です。これらの症状のほとんどには多くの潜在的な原因がありますが、原因に関係なく適切な治療を開始できるように、答えを探すことが重要です。
食道がん医師ディスカッションガイド
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症状は、潜在的な問題を警告する身体の方法です。医師にご相談ください。回答が得られない場合は、もう一度お尋ねください。自分の擁護者になることで、必要なケアを受けるにあたり、生死に大きな違いが生まれることがあります。
食道がんの原因と危険因子は何ですか？