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自分や家族の世話をすることと、社会生活やキャリアを管理しようとすることの間で、女性は倦怠感や痛みを感じることがよくあります。しかし、これらの症状はストレスの多い生活の症状ですか、それとも自己免疫疾患のような根本的な状態に関連している可能性がありますか？
Ana-Maria Orbai、M.D.、M.H.S。は、ジョンズホプキンス関節炎センターのリウマチ専門医です。リウマチ専門医は、筋骨格系疾患と自己免疫疾患（リウマチ性疾患）の診断と治療を専門としています。Orbaiは、一般的な自己免疫疾患の症状を認識する方法と、いつ医師の診察を受けるべきかについて話します。
自己免疫疾患の基本
自己免疫疾患は、体の自然な防御システムが自分の細胞と外来細胞の違いを識別できず、体が誤って正常な細胞を攻撃する原因となる場合に発生します。体のさまざまな部分に影響を与える自己免疫疾患には80種類以上あります。
女性の最も一般的な自己免疫疾患は次のとおりです。
- 関節リウマチ、関節を攻撃する関節炎の一種
- 乾癬、皮膚の厚い、うろこ状のパッチによってマークされた状態
- 乾癬性関節炎、乾癬を持つ一部の人々に影響を与える関節炎の一種
- ループス、関節、皮膚、臓器などの体の部位に損傷を与える病気
- 甲状腺疾患体が甲状腺ホルモンを過剰に産生するバセドウ病（甲状腺機能亢進症）や、ホルモンを十分に産生しない橋本甲状腺炎（甲状腺機能低下症）などがあります。
自己免疫疾患の症状は、重度の人もいれば軽度の人もいます。 「自己免疫疾患にはさまざまな程度があります」とOrbaiは言います。 「人が受ける症状は、遺伝学、環境、個人の健康など、複数の要因に関連している可能性があります。」
一般的な自己免疫疾患の症状
自己免疫疾患の種類はさまざまですが、それらの多くは同様の症状を共有しています。自己免疫疾患の一般的な症状は次のとおりです。
- 倦怠感
- 関節の痛みと腫れ
- 皮膚の問題
- 腹痛または消化器系の問題
- 再発性の発熱
- 腫れた腺
多くの女性は、診断を受けるのは難しいと言います。これはOrbaiが同意することです。 「それは黒でも白でもありません」と彼女は言います。 「通常、自己免疫疾患を診断するための単一の検査はありません。特定の血液マーカー、場合によっては組織生検と組み合わせた特定の症状が必要です。それは1つの要因だけではありません。」
これらの症状は他の一般的な状態に起因する可能性があるため、診断も難しい場合があります。 Orbaiは、女性が新しい症状に気づいたら治療を求めるべきだと言います。
「健康で、突然倦怠感や関節のこわばりを感じた場合は、それを軽視しないでください」と彼女は言います。 「医師に話すことで、医師はあなたの症状を詳しく調べ、自己免疫疾患を特定または除外するための検査を行うことができます。」
自己免疫疾患の危険因子
研究者は自己免疫疾患の原因を知りませんが、いくつかの理論は、感染や怪我の後に体を攻撃する過剰な免疫システムを指摘しています。私たちは、次のような特定の危険因子が自己免疫疾患を発症する可能性を高めることを知っています。
- 遺伝学：狼瘡や多発性硬化症（MS）などの特定の障害は、家族で発症する傾向があります。 「自己免疫疾患の親戚がいるとリスクが高まりますが、確実に疾患を発症するわけではありません」とOrbai氏は言います。
- 重量：太りすぎや肥満になると、関節リウマチや乾癬性関節炎を発症するリスクが高まります。これは、体重が増えると関節に大きなストレスがかかるためか、脂肪組織が炎症を促進する物質を作るためである可能性があります。
- 喫煙：研究により、喫煙は、狼瘡、関節リウマチ、甲状腺機能亢進症、MSなどの多くの自己免疫疾患に関連付けられています。
- 特定の薬：「特定の血圧薬または抗生物質は、薬剤誘発性ループスを引き起こす可能性があります。これは、多くの場合、より良性のループスです」とOrbai氏は言います。 「私たちの筋炎センターはまた、スタチンと呼ばれるコレステロールを下げるために使用される特定の薬がスタチン誘発性ミオパチーを引き起こす可能性があることを発見しました。」ミオパチーは、筋力低下を引き起こすまれな自己免疫疾患です。ただし、投薬を開始または停止する前に、必ず医師に相談してください。
自己免疫疾患とあなたの健康
狼瘡、関節リウマチ、乾癬性関節炎があると、心臓病のリスクが高まります。心臓病を減らすための措置を講じることは常に良い考えですが、これらの状態のいずれかがある場合はさらに重要です。心臓を健康で強く保つために何ができるかについて医師に相談してください。たとえば、血圧とコレステロール値を健康的な範囲内に保ち、栄養価の高い食事をとり、定期的に運動することで命を救うことができます。
これらの手順は、自己免疫疾患の症状を軽減するのにも役立ちます。 Orbaiは、女性のペースの速い生活を考えると、健康的な生活のための時間を作ることは難しい場合があることを認めていますが、バランスを見つけることが自己免疫疾患と一緒に暮らすための鍵であると彼女は主張します。
「それはコミットメントを伴うものであり、時にはそれは困難になるでしょう」と彼女は言います。 「しかし、あなたの体に耳を傾けることを学び、あなたの病気を引き起こすものについて賢くすることは重要です。それはあなたが自分ですることです。」