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リンパ球は免疫系の一部です。リンパ球は小さな白血球で、体を病気から守るために実際に大きな役割を果たします。体の免疫系は、害を及ぼす可能性のあるさまざまな侵入者（バクテリアやウイルスなど）からあなたを守ります。これにおけるリンパ球の役割は、抗体を生成することによって感染と戦うことです。抗体は身体を停止させ、細菌、ウイルス、真菌、寄生虫、有毒化学物質などの外来侵入物を取り除くのを助ける化学物質です。
リンパ球はまた、病原体に感染した体内の細胞を殺し、化学物質を放出して他の細胞に危険を警告します。このプロセスにより、感染症やその他の危険を回避することができます。
リンパ球は、循環器系の一部であるリンパ系を介して体中を動き回ります。リンパ管は、リンパ球や他の白血球を含む透明な液体を体全体に運んで、感染と闘います。
あるタイプのリンパ球が感染因子を直接攻撃して破壊するという証拠はいくつかありますが、ほとんどの場合、リンパ球は食作用を含む他のタイプの白血球にその任務を任せます。 （食細胞は、細菌や小さな粒子など、身体が脅威と見なしている侵入物を実際に飲み込んで吸収することによって機能します）
リンパ球には主に2つのタイプがあります。T細胞とB細胞です。それぞれがあなたの健康とあなたの体がどのように病気と戦うかで果たす特定の役割を持っています。それらについての詳細を学ぶために読んでください。
T細胞リンパ球とは何ですか？
T細胞リンパ球の仕事は、感染と感染のリスクについて細胞を継続的にスキャンして監視することです。これはあなたがそれがあなたの体の中で起こっていることに気づかずに続きます。
T細胞の「T」は胸腺の略で、胸でT細胞が骨髄で製造された後、身体をパトロールするために送り出される前に成熟する胸腺です。
リンパ球がバクテリアやウイルスに感染した細胞を見つけると、リンパ球は細胞を殺し始めます。それはまた、実際に感染性因子を覚えているので、次に同じ感染性の問題が発生したときに、より速く作用することができます。これにより、免疫システムは反復感染をより迅速に識別して戦うことができます。
これらのT細胞リンパ球は癌細胞も殺すため、癌治療（CAR-T療法として知られている）の有望なアプローチの1つは、特定の癌と闘うために患者自身のT細胞を分離し、増殖させてから使用することです。さらに、 T細胞リンパ球はまた、問題の細菌を実際に捕獲して殺すことによって細菌からあなたを守ることができるといういくつかの証拠。
B細胞リンパ球とは？
B細胞リンパ球は、細胞、ウイルス、または細菌自体を攻撃して殺すことはありません。代わりに、彼らは実際に侵入者の表面に付着する抗体と呼ばれるタンパク質を製造し、それらの侵入者を無効にし、免疫システムの他の部分によるクリーンアップのためにそれらにスポットライトを当てます。
B細胞リンパ球の「B」は、B細胞が最初に発見された鳥の専門器官であるファブリキウスの嚢を表します。人間にはこの臓器はありません。
各B細胞は特定の抗体を1つだけ生成しますが、あなたの体の膨大な数のB細胞は、ほぼ無制限の侵入者を集合的に認識し、それらと戦うために途方もない種類の抗体を生成します。
T細胞リンパ球と同様に、B細胞リンパ球も骨髄で作られます。彼らはあなたの脾臓で成熟します。
ベリーウェルからの一言
リンパ球は常にあなたの最善の利益のために行動するとは限りません。
たとえば自己免疫疾患では、T細胞リンパ球が誤って自分の組織を攻撃し、細胞を外来の侵入者と間違えます。たとえば、セリアック病には、小腸の粘膜への自己免疫攻撃が含まれます。
また、リンパ球に特異的に影響を与えるがんを発症することもあります。このタイプのがんはホジキン病または非ホジキンリンパ腫と呼ばれます。ホジキン病と非ホジキンリンパ腫にはいくつかの異なるタイプがあり、あなたが持っているタイプは、関与するリンパ球のタイプによって決定されます。例えば、ホジキン病はB細胞リンパ球のみを含みますが、非ホジキンリンパ腫はどちらかを含む可能性がありますB細胞またはT細胞リンパ球。