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2010年、米国政府は「すべての人々の最高レベルの健康の達成」としての健康の公平性の定義を明確にしました。つまり、人種、社会経済的地位、地理、または状況に関係なく、すべての人が健康な生活を送るための同じショットを持っています。それは高尚な目標であり、それを達成するには、個人から社会全体まで、あらゆるレベルでかなり大きな変更が必要になります。それはなんですか
「健康の平等」というフレーズは、健康格差の削減、つまり、社会経済的または環境的不利に特に関連している集団間の健康の特定のギャップの文脈でよく使われます。
たとえば、米国の黒人は、他の人種や民族グループよりも癌で死亡する可能性がかなり高くなっています。低所得の個人や少数民族は健康保険に加入する可能性が低くなります。そして、彼らが医療にアクセスすることができるとき、彼らは多くの場合、彼らは白人の対応者と比較して劣ったケアを受けます。健康格差を減らすことは、健康の平等を達成するための重要なステップです。
これらの格差を縮小または解消する努力は、疾患の予防または治療に圧倒的に集中してきました。しかし、多くの医師や公衆衛生の専門家がすぐに指摘するように、病気にならないことは健康であることと同じではありません。健康的な食事、活動レベル、血圧などについて話すとき、さまざまな要因が関係しています。感染症や特定の病状があるかどうかは、パズルの一部にすぎません。
したがって、健康の平等を達成することは、単に病気を制御または排除するだけではありません。全体的に最適な健康状態を達成することから何人かの人々を妨げているものを見ることについてです。
健康の平等も健康の平等と同じではありません。全員がまったく同じ機会を確実に得るだけでは十分ではありません。彼らは自分たちの状況に適した機会を持つべきです。たとえば、部屋の全員にサイズ10の靴を1組与えた場合、それは 等しい 誰もがまったく同じものを手に入れるので、それ以上でもそれ以下でもありませんが、そうではありません 公平な すべての人がサイズ10を着用しているわけではありません。靴のフィット感が向上したために有利になる人もいれば、以前よりも優れている人もいます。靴を適切なサイズで手に入れることは、誰にとってもより公平だったでしょう。
重要な理由
健康であることは、食事や運動習慣などの多くの個人の行動、喫煙または薬物の使用、または深刻になる前の医療問題への迅速な対応に大きく依存します。あなたの健康を維持し、改善するための個人的な責任を取ることは重要ですが、私たちが私たちの健康のために何をするかは、私たちが利用できるオプションに依存しています。
歩道が壊れていて、公園がなく、車両の通行量が多い近所に住んでいる場合、外に出て運動することは現実的な選択肢ではない可能性があります。同様に、お住まいの地域で食品を購入する唯一の場所が低品質の加工食品と生鮮食品の高価ではあるが限られた選択肢を提供している場合、健康的な食事を食べるのは難しくなります。
公衆衛生の専門家の間の古い格言は、次のとおりです。人々が健康的な決定をすることを望むなら、あなたは「正しい選択を簡単な選択にする」必要があります。しかし、米国の一部の人口にとっては、正しい選択が利用できない場合さえあり、さらには簡単です。健康の平等とは、人々の健康と家族の健康を改善する機会から人々を遠ざける、強いながらも回避可能で不必要な障壁またはバイアスを取り除くまたは減らすことを意味します。
それは単に社会正義の問題ではありません。健康と医療の不平等は高額です。ある推定では、黒人、ヒスパニック系、アジア系アメリカ人の直接的な医療費の3分の1近くが健康の不平等によるものであり、これらの格差（早期死亡を含む）に関連する費用の合計は、2003年から2006年の間に1兆2000億ドルと推定されました。
これは、子供の健康格差に関しては特に重要です。もし すべて 子供は、裕福な子供と同じように健康転帰の可能性があり、低出生体重や意図しない怪我などの特定の状態の有病率は、推定60〜70％減少します。不健康な子供はしばしば不健康な大人に成長し、その結果、家族の肉体的健康だけでなく、精神的および経済的健康にも絡み合う悪循環が発生します。
特に幼児期に健康の公平を達成することは、米国全体で医療に費やされる額を減らし、全体として経済を後押しする可能性を含め、社会全体に大きな影響を与える可能性があります。
健康資本の達成
健康の平等を達成するために、米国はまずすべての人の肉体的幸福を平等に評価しなければなりません。それには、健康アウトカムと医療アクセスの不平等を回避し、不正を修正し、健康格差のギャップを埋めるために、非常に焦点を絞った、永続的で継続的な努力が必要です。それは記念すべき仕事であり、個人、コミュニティ、国レベルでの取り組みが必要なものです。
Healthy People 2020、American Academy of Pediatrics、American Public Health Associationなど、多くの組織、専門家協会、個人がそこに到達するための計画を発表しています。これらの計画は、実行する必要のある人と実行する人によって若干異なりますが、全体を通していくつかの共通のテーマがあります。
主要な健康格差とその根本原因を特定する
問題に対するあらゆる公衆衛生アプローチと同様に、最初のステップは何が起こっているのか、そしてその理由を理解することです。一般的な戦略は、「なぜ」という質問を5回行うことです。
たとえば、膝の皮をむいたとします。
- どうして？歩道でつまずいたから。
- どうして？あなたの足が凹凸のある表面に引っかかっているからです。
- どうして？歩道の修理が必要だからです。
- どうして？地方自治体がその近所の歩道を長い間修理していないからです。
- どうして？必要なすべての場所で損傷した通路を修復するための十分な資金がないため。
包帯を膝の上に置いて、次へ進むこともできますが、他の人が膝に皮をむくのを防ぐことはできません。より永続的で包括的な解決策は、必要なインフラストラクチャ改善プロジェクトをカバーするために、より持続的な資金を調達または要求するよう地方政府に働きかけることです。
これはもちろん、単純化しすぎですが、問題を解決するだけでなく、問題を解決するための長期的な解決策を理解するために深く掘り下げる必要があることを示しています。地域の健康問題は複雑な原因を持つ傾向があります。
かなり不快な現実に正面から向き合う
米国には、法律、政策、文化的規範など、いくつかの経済的、人種的、民族的グループを他のグループよりも優先するという長く複雑な歴史があります。誰もが平等に扱われるわけではありません。誰もが同じ機会を持っているわけではありません。誰もが同じ課題に直面しているわけではありません。さらに物事を複雑にするために、多くの偏見は無意識であり、差別は、それをしている手がかりがないことが多い個人によって永続化されています。
残念なことに、これは医療現場で常に起こります。研究では、白人の患者と比較して少数の患者に質の低いケアと貧弱なコミュニケーションを提供することがプロバイダーに示されています。
これらの格差を癒すための重要なステップは、国として私たちが物事をより公平にするためにどこがより良いことができるか、そしてそこに到達するためにどのような変更を加える必要があるかについて、オープンで正直な会話をすることです。これは、特定のコミュニティの歴史を認め、理解し、不平等を経験している個人に心を開いて耳を傾け、いつどこで人々が健康になるための公平な機会を与えられないかを認識することを意味します。
社会のすべてのレベルで法律、ポリシー、プログラムを変更または制定して、誰もがより健康に同じことをできるようにする
米国では、より多くの人々が健康保険を取得できるようにすることで、ヘルスケアへのアクセスに関連する格差を減らすことを期待して、2010年にアフォーダブルケア法が可決され、2014年に完全に施行されました。政治的にはなだらかな道のりでしたが、法律はギャップを埋めるのにいくらか進歩を遂げました。 2016年までに、米国の無保険の人々の数はほぼ半分に減少し、黒人、ヒスパニック、貧困層などの以前は不利な立場にあったグループに大きな影響を与えました。
同様に、メディケイド（貧困層や障害を持つ人々）やメディケア（高齢者）などのプログラムは、他の方法ではアクセスできなかった可能性のある人々に健康保険を提供するのに役立ちます。健康保険は健康公平のパズルのほんの一部ですが、このような法律はアクセスのギャップを埋めるのを助ける重要なステップです。
健康の不平等を生み出す、見過ごされがちな分野はインフラです。特定の地域の歩道が壊れていて、公園がなく、犯罪が多く、新鮮な農産物を扱う店が少ない場合、その地域の家族が健康的なライフスタイルを維持するために毎日の運動と栄養に関する推奨事項に従うのは困難です。
たとえば、食品の砂漠（生鮮食品と健康食品のオプションを販売するフルサービスの食料品店が不足している、または不足している）と湿地（ファーストフードなどの不健康なオプションが特定の場所に密に詰め込まれている）は、おそらく地域レベルで緩和できますゾーニングの制限や政府のインセンティブなどの介入、または地方の保健部門、学校、またはその他の組織によって実施される健康教育プログラム。
コミュニティ内でパートナーシップを構築する
地域レベル、コミュニティレベル、または国レベルの介入での重要なステップは、まず影響を受けるすべての人が議論に含まれるようにすることです。 「利害関係者」と呼ばれる特定の変更に既得権を持つ個人および組織は、介入が成功する場合、特に特定のグループの行動の変化に依存する場合は、プロセスに関与する必要があります。
次のような公衆衛生のたとえ話があります。ある組織は、家族が毎日何マイルも歩いて水を手に入れなければならない、離れた村の井戸を掘りたかったのです。それは入り、井戸を掘って、そして彼らが重要な問題を解決したと信じて、それから去りました。しかし、村がどのように影響を受けたかを確認するために戻ってきたとき、井戸は使用されておらず、荒廃していました。なぜ村人たちが井戸を使わなかったのかと尋ねると、彼らは社交の時間だったので、村の女性たちは実際に川への散歩が好きであることに気付きました。
組織は村の長老たちに井戸を建てる許可を求めていたが、誰もがそれが利益になると女性に尋ねようとは誰も考えなかった。物語の教訓は単純です。人々を助けたいのなら、その過程に彼らを巻き込まなければなりません。信頼を築き、関係者から賛同を得ることは、あらゆる公衆衛生活動の成功にとって重要です。