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E型肝炎は、肝臓に感染して急性ウイルス性肝炎を引き起こす傾向がある5つのウイルスの1つです。病気として、それはA型肝炎に非常に似ています。ワクチンは感染を予防するために開発されましたが、それは一般市民にはまだ利用できません。E型肝炎ウイルスは、主に汚染された飲料水を介して感染します。これは通常、自己限定的な感染症であり、4〜6週間以内に回復します。時折、劇症型の肝炎が発症し（急性肝不全）、死に至る可能性があります。
E型肝炎についての重要な事実
- 通常「自己限定」です。 自己制限とは、通常、病気は治療を必要とせず、最終的には約4〜6週間以内に身体の免疫系によって治癒することを意味します。医師は、吐き気を抑える薬や脱水を助ける輸液などの支持療法を提供するかもしれませんが、E型肝炎の特別な治療は必要ありません。
- 急性疾患を引き起こすだけです。つまり、この疾患は慢性的ではありません（B型またはC型肝炎のように）。慢性肝炎とは異なり、がんや肝硬変などの問題はありません。そうは言っても、E型肝炎は1つの深刻な合併症を引き起こす可能性があります：劇症肝炎の失敗（急性肝不全）は死に至る可能性があります。
- 消化器系の病気です。これらの病気は胃と腸に関係しています。このため、E型肝炎感染の症状には、嘔吐や下痢などがあります。ただし、急性肝炎と同様に、E型肝炎の症状は通常、インフルエンザに似たもので、発熱、腹痛、吐き気、筋肉や関節の痛み、食欲不振を引き起こします。黄疸はE型肝炎の感染症で非常に一般的ですが、病気にかかって症状を示さない可能性もあります。
- 糞口経路で広がる。ウイルスが糞便-経口経路で拡散した場合、感染した糞便を摂取することで拡散します-通常は汚染された水中で。きれいな水を飲んで定期的に手を洗うことで、E型肝炎感染（およびA型肝炎）の可能性を下げることができます。
- E型肝炎は米国では大きな問題ではありません。 南アジア、東南アジア、北アフリカ、北東アフリカ、メキシコでは風土病（常に特定の場所に存在することが知られています）です。
- 妊娠中は危険です。 研究は限られていますが、妊娠後期の母親がE型肝炎にかかった場合、感染症は重症になり、母親から赤ちゃんに感染する可能性があります。
症状
ウイルスへの曝露後、潜伏期間が発生し、3〜8週間続きます。この期間中、感染者は症状を経験せず、病気が伝染するかどうかは不明です。
子供がE型肝炎に感染している場合、通常、症状は発生せず、発症した場合、症状は非常に穏やかになる傾向があります。 15歳から40歳までの成人は、最も激しい症状を経験する傾向があります。症状は通常1〜2週間続き、次のものが含まれます。
- 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる、尿が濃い、便が薄い）
- 食欲減少
- 拡大した肝臓
- 腹痛と圧痛
- 吐き気と嘔吐
- 熱