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モノクローナル抗体療法は、標的癌治療です。免疫療法と呼ばれることもあります。手術、化学療法、および放射線療法は結腸癌の重要な治療選択肢であり続けていますが、モノクローナル抗体療法はより広く利用できるようになっています。結腸癌を管理するための最も一般的なモノクローナル抗体療法は、ベバシズマブ（Avastin）、セツキシマブ（Erbitux）、およびパニツムマブ（Vectibix）です。モノクローナル抗体とは？
モノクローナル抗体は実験室で作られるタンパク質です。これらのタンパク質は、がん細胞の表面の領域に付着し、それらの成長と拡散を妨げるように設計されています。モノクローナル抗体は、風邪やインフルエンザ（インフルエンザ）などのバクテリアやウイルスにさらされたときに体が自然に生成する抗体に似ています。
モノクローナル抗体はどのように機能しますか？
癌細胞を含む私たちの体の細胞は、その表面に受容体と呼ばれる領域を持っています。これらの受容体は、細胞がどのように成長するか、成長を停止するか、または細胞が通常行うことのいずれかを行うのを制御するのに役立ちます。正しいタンパク質が一緒に来て、細胞の受容体に付着（結合）すると、細胞が反応します。
受容体とその結合タンパク質を考える良い方法は、鍵と鍵を考えることです。正しいキーがないとロックは開きません。同様に、受容体の正しい「キー」が最初に付着しない限り、受容体は細胞の成長、分裂、または応答を引き起こしません。モノクローナル抗体は、癌細胞の受容体に付着し、その機能をブロックしたり、免疫応答を誘発するように特別に設計された「鍵」です。
モノクローナル抗体療法の例
上皮成長因子受容体（EGFR）は、モノクローナル抗体が標的とする受容体の一例です。 EGFRは正常細胞と癌細胞に存在しますが、癌細胞ではこれらの受容体は正常ではありません。 EGFRが多すぎるか、またはEGFRが成長シグナルに過剰応答できるように損傷または変更（変異）している可能性があります。これにより、がん細胞の増殖が速すぎたり、増殖してはならない場所で増殖したりします。
モノクローナル抗体療法のセツキシマブ（エルビタックス）およびパニツムマブ（ベクティビックス）は、がん細胞に見られるEGFRに特異的に結合します。それらがEGFRに付着すると、体が癌細胞に到達するのを通常妨げる成長シグナルを遮断します。これにより、がんの成長が遅くなるか、停止します。
ロックとキーの類似性を考えると、セツキシマブとパニツムマブが誰かがガムをロックに押し込んだように機能することを想像できます。がん細胞の受容体はすでにモノクローナル抗体によって「詰まっている」ため、鍵を入れたり、ドアを開けたりすることはできません。これは、がん細胞が成長と拡散を継続するために必要な成長シグナルを受けなくなったことを意味します。
共役モノクローナル抗体
モノクローナル抗体は、腫瘍細胞の働きを刺激するだけでなく、化学療法薬や放射性粒子（放射免疫療法）に結合させることができるため、正常な細胞ではなく、がんに対して治療作用を発揮します。これは、一部の形態のリンパ腫および乳がんで使用されており、他の形態のがんの治療に薬剤が利用可能になる可能性があります。
モノクローナル抗体療法の副作用
多くの人にとって、モノクローナル抗体療法の副作用は化学療法よりも穏やかで、アレルギー反応に似ています。モノクローナル抗体療法のより一般的な副作用のいくつかは次のとおりです。
- 皮膚の発疹
- 皮膚のかゆみやじんましん
- 発熱、悪寒、筋肉痛、疲労感、頭痛などのインフルエンザに似た症状
- 下痢
- 吐き気と嘔吐
- 低血圧
一部の人々は、モノクローナル抗体療法に対して深刻な反応を示します。医師にモノクローナル抗体療法の中止を引き起こす可能性のある、より深刻な副作用には次のものがあります。
- 血球数が非常に少ない
- 不整脈、心不全、心臓発作のリスクの増加などの心臓の問題
- 深刻な健康上の問題を引き起こす可能性がある、血液中のマグネシウム、カリウム、またはカルシウムのレベルが低い
- 感染症につながる深刻な皮膚の発疹
- 出血の問題
- 息切れ、喘鳴、しわがれ声、失神、めまい、視力障害、吐き気、胸部の痛みや圧迫など、注入に対する即時の反応
幸いなことに、重篤な反応が発生すると、がん治療クリニックで投薬を受けているときに、すぐに反応が起こることがよくあります。これは、医師と看護師があなたを監視し、必要に応じて注入を停止し、すぐに医師の診察を受けることができることを意味します。
モノクローナル抗体治療の副作用の管理
モノクローナル抗体療法の副作用を管理するためにできる2つの最も重要なことは、次のとおりです。
- 処方されたとおりにすべての薬を服用してください。副作用が発生したら、それを治療するよりも予防する方が簡単だからです。
- 医療チームとのコミュニケーションのラインを開いたままにします。一人の副作用を管理するために機能するものはあなたのために機能しないかもしれません。副作用を最小限に抑えて治療を行うためのオプションについて、医師または看護師に相談してください。
気分が悪くなることは癌治療の自然な部分であることを受け入れないでください。あなたの医療チームがあなたの副作用をよりよく管理する方法があるかもしれません。ヘルプが必要な場合は、それを求めてください。また、副作用について質問がある場合は、すぐに医療チームに連絡してください。