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筋肉の硬直、つまり緊張亢進は、筋肉の緊張が高すぎて腕や脚が硬くなり、動きにくくなるときに発生します。筋肉の緊張は、収縮する必要があるときに筋肉に知らせる脳から神経への信号によって決定されます。これらの信号の制御に関与する脳または脊髄の領域が損傷すると、筋肉の硬直が起こります。
緊張亢進は、脳卒中、脳腫瘍、脳外傷、パーキンソン病、多発性硬化症、神経発達異常（脳性麻痺など）、または脳に影響を与える毒素など、さまざまな理由で発生します。
筋剛性が脳卒中患者に与える影響
筋肉の硬直はしばしば関節の動きを制限し、手足が正常に動くのを困難にします。
体のさまざまな部分に影響を与える可能性があります。脚に影響を与えると、歩行が硬くなり、バランス感覚の維持に問題が生じ、転倒します。
重症の場合、関節が所定の位置に固定される、つまり「凍結」することがあります。これは関節拘縮としても知られています。
緊張亢進は痙性と呼ばれることもありますが、痙縮は特定のタイプの緊張亢進で、動きによって筋肉のけいれんが増加します。痙性の患者は、反射反応を誇張する傾向があります。
硬直、別のタイプの緊張亢進では、筋肉は動きの程度に関係なく、同じレベルの硬直を持っています。剛性は通常、パーキンソン病などの脳の大脳基底核領域が関与する疾患で発生します。
運動
筋肉の硬直は動きをより難しくしますが、運動は高血圧症の人々ができるだけ多くの動きを維持し、生活の質を向上させるのに役立ちます。
一連のモーションエクササイズとアクティブストレッチエクササイズに焦点を当てたリハビリ治療と理学療法は、緊張亢進の改善に役立ちます。作業療法は、患者が日常生活や生活の質を取り戻し、維持するのにも役立ちます。
薬
経口薬、局所注射、理学療法が処方され、緊張亢進の症状を軽減し、能動的および受動的機能を改善します。
ジアゼパム、ダントロレン、バクロフェンなどの筋弛緩薬が経口薬として処方されることもありますが、バクロフェンはポンプを介して脳脊髄液への注射として投与することもできます。
ボツリヌス毒素またはボトックスは、特定の領域の緊張亢進を緩和するためにも使用されます。これは、その効果が局所化され、全身に影響を与えないためです。
剛性のための電気刺激
数年間、神経筋電気刺激（NMES）は、筋硬直を伴う脳卒中患者の治療に使用されてきました。治療には、電極を使用して、選択した筋肉群の皮膚に電気インパルスを送信するデバイスの使用が含まれます。家庭用に設計された治療装置であるNMESは、運動や理学療法の一種として筋肉を収縮させます。
2015年の29の研究のメタ分析では、NMES治療により、対照群と比較して痙縮が減少し、可動域が増加したことがわかりました。研究著者らは、筋肉の硬直を伴う患者を助けるために、治療は他のモダリティと共に含まれるべきであると結論しました。