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医師が検査中に疑わしいほくろを見つけた場合、次のステップは皮膚生検です。それが黒色腫を明らかにする場合、病理学者は病気がどの程度進行しているかを決定するために検査を行います-病期分類と呼ばれるプロセス。さらに、腫瘍の厚さが測定され、いわゆるブレスロー数が割り当てられます。この数値は、患者の予後を考えるときに重要であることがわかっています。ステージとブレスロー数が正確に決定されたら、医師は治療を効果的に計画できます。
TNMシステム
2016年、米国癌合同委員会（AJCC）は、TNMシステムとして知られる黒色腫の病期分類に関する新しいガイドラインを発表しました。この名前の各文字は、腫瘍の特徴の異なる側面を表しています。
- T（腫瘍）：腫瘍自体の重要な側面には、腫瘍の大きさ、潰瘍があるかどうか（黒色腫の上の皮膚の破壊があるかどうか）、および腫瘍自体の境界を超えて広がっているかどうかが含まれます。
- N（リンパ節）：がんは近くのリンパ節に拡がっていますか？
- M（転移）：がんは、遠隔リンパ節または肺、肝臓、脳、骨などの遠隔臓器に拡がっていますか？
TNM因子が特定されると、がんには0からIVまでの番号が付けられ、AからCまでの文字が付けられることもあります。数字が大きいほどがんが進行していることを意味します。
黒色腫の病期0からIV
ブレスロー厚み
TNM番号の他に、広がっていない黒色腫に使用される厚さの測定値であるBreslow番号を医師が参照することも聞こえます。 （クラークレベルと呼ばれる別の測定値は、主観的すぎると見なされたため、使用されなくなりました。）
一般に、黒色腫の厚さが1ミリメートル（mm）未満、約1/25インチである場合、転移の可能性は非常に低くなります。黒色腫が厚くなるにつれ、拡大する可能性が高くなります。
1970年にメリーランド州アレクサンダーブレスローによって最初に報告されたブレスローの厚さは、最上部（顆粒層と呼ばれる）から皮膚の最も深い浸透領域までの黒色腫の垂直方向の高さの合計として定義されます。
眼球マイクロメーターと呼ばれる器具を使用して、切除された（除去された）腫瘍の厚さを測定します。結果の予測が正確であるため、Breslowの厚さは、黒色腫の標準的なTNM病期分類システムに組み込まれています。
ブレスローの厚さは、腫瘍（T）の段階および皮膚の潰瘍（皮膚の損傷、出血、腫れ）の存在とともに、黒色腫の非常に重要な予後因子です。一般に、ブレスローの厚さが厚いほど、予後は悪くなります-言い換えれば、黒色腫が厚いほど、それが広がる可能性が高くなります。
ブレスロー数に基づく予後
5年生存率は、Breslowの厚さによって決定できます。これらの生存率は平均であり、個々のケースを反映していない可能性があることに注意してください：
- 1 mm未満： 約95％、つまり100人のうち95人が、厚さが1 mm未満の黒色腫と診断されてから5年後に生存することを意味します
- 1.01から2 mm： 約90％
- 2.01から4 mm： 約77％
- 4 mmより大きい： 65%
ベリーウェルからの一言
黒色腫は恐ろしい診断となる可能性がありますが、後期がんに対しても、より効果的な治療法が利用できます。正確な病期分類は、可能な限り最も効果的な治療を受けることになります。
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