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クローン病は特発性疾患です。つまり、科学者は何が原因で病気が発生しているのかまだはっきりしていません。ただし、クローン病や他の形態の炎症性腸疾患（IBD）の原因についての理論は狭くなっており、現在の考えでは、遺伝子、免疫系の関与、環境トリガーなどのいくつかの要因の複雑な相互作用であると考えられています。
遺伝子
クローン病が遺伝する可能性のある正確な性質を突き止めるには時間がかかります。これは、「家族で感染する」ことが以前から知られていましたが、それがどのように発生したかは明確ではなかったためです。
科学者たちは、クローン病の発症に関与している可能性のある約200の遺伝子を特定しました。
クローン病に罹患している人の2〜14％は、この病気にも罹患している近親者がいます。つまり、IBDに罹患しているほとんどの人は、実際にこの疾患に罹患している近親者がいません。
ただし、IBDを持つ家族がいる人は、病気を発症するリスクが高くなります。クローン病を発症するには、遺伝子だけでは十分ではなく、IBDの発症につながる1つ以上の「トリガー」も存在しているに違いないと考えられています。クローン病に関連する遺伝子を持っているすべての人が最終的に状態を発症するわけではないため、原因には遺伝的要素以上のものが含まれていると理解されています。
自己免疫反応
クローン病は、自己免疫疾患、または最近では免疫介在性疾患として説明されています。これは、免疫系の問題に起因すると考えられているためです。
科学者にはまだ不明な何らかの理由で、免疫系が誘発されて消化器系の健康な部分を「攻撃」する場合があります。これが、クローン病が免疫系を抑制する薬で治療されることが多い理由です。免疫系が突き固められると、過活動が消化器系に及ぼす影響を減らすことができます。
免疫系の失火は、豊富な好酸球の放出を引き起こす一種のアレルギー反応に起因する可能性があります。好酸球は、アレルギー反応を撃退する細胞です。そうすることで、彼らは有毒な化合物を放出します。研究では、クローン病の人と血液および組織内の過剰量の好酸球との関係が示されています。
環境トリガー
遺伝的および免疫系の要因が考慮された後でも、クローン病の発症にはまだまだあるかもしれません。
科学者はまた、クローン病に関与する環境的誘因が1つ以上あると考えています。
現在、これらのトリガーがいくつあるのか、またはクローン病の他の潜在的な原因とどのように相互作用するのかは不明です。調査中のいくつかの可能なトリガーは次のとおりです。
- 喫煙。 タバコはクローン病を悪化させ、病気の人は喫煙しないように勧められています。現在喫煙している人、または過去に喫煙した人は、クローン病を発症するリスクが高くなります。
- 非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）。 これらの一般的な鎮痛剤は、クローン病の再発を促進または悪化させることに関連している可能性があります。病気の発症において彼らが果たしているかもしれない役割（もしあれば）は不明です。
- 抗生物質。 抗生物質の使用は、特に人生の早い時期に、クローン病の発症に寄与する可能性があるといういくつかの証拠があります。一部の人々では、抗生物質は病気の再発にも関連しています。
- 避妊薬。 避妊薬（経口避妊薬）がクローン病の発症リスクのわずかな増加と関連している可能性があるという証拠がいくつかあります。
- 地理的位置。 クローン病は先進国、特に北米と西ヨーロッパでより一般的ですが、発生率はアジアと南アメリカで増加しています。
一般的な神話を暴く
研究者は、なぜクローン病を発症するのか正確に知らないため、クローン病を引き起こす可能性のある要因について多くの誤った考えや行き止まりが生じています。
クローン病の発症に大きな役割を果たすと考えられていた食事とストレスは、実際にはIBDを引き起こさないことがわかっています。ストレスの軽減と食事の改善は治療の一部となりますが、これらのライフスタイルの要因はIBDの原因でも治療法でもありません。
クローン病の診断方法- 共有
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