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C型肝炎（HCV）は、肝癌のリスクの増加などの肝障害に関連する肝炎ウイルスのファミリーの一部です。肝炎ウイルスのファミリーには、A型肝炎とB型肝炎も含まれ、どちらもワクチンで予防できます。 C型肝炎はまだワクチンで予防できません。ただし、2010年前後の時点では、治癒可能と広く考えられています。何が変わったの？より安全で効果的な治療法の開発。C型肝炎治療の進化
C型肝炎は長い間存在しています。これらの新しい治療法が開発される前でも、HCVに感染した個人の15〜25％は慢性的に感染していませんでした。彼らの体は自分でウイルスをクリアすることができました。しかし、比較的最近まで、C型肝炎の有効な治療選択肢はほとんどありませんでした。
歴史的に、主要な治療計画は、ペグ化インターフェロンとリバビリンの長期コースでした。しかし、これらの治療には重大な問題があります。それらはウイルスを取り除く適度な能力しか示さず、重大な副作用があります。たとえば、ある研究では、治療計画により、インターフェロンを服用している人の4分の1もの人が大うつ病エピソードを発症していることがわかりました。
さらに、これらの薬物は、進行した肝臓または腎臓病の個人には禁忌でした。つまり、C型肝炎患者の多くは、服用する資格さえありませんでした。
インターフェロンとリバビリンは、最も一般的なタイプのC型肝炎に対しても効果が最も低かった。ジェノタイプ1は、ペグ化インターフェロンとリバビリンによる治療が歴史的に困難であった。治療レジメンは、遺伝子型2と3の方がわずかによく機能しましたが、これらのタイプもあまり一般的ではありませんでした。
貧弱な有効性と高い不耐性の組み合わせが、C型肝炎治療のインターフェロンフリー法の開発の原動力となりました。これらの薬は、直接作用型抗ウイルス薬（DAA）として知られています。 C型肝炎が治癒可能と見なされるようになったのは、DAAです。
C型肝炎の治療方法C型肝炎の治療の意味
科学者は、C型肝炎の治癒が何を意味するかについて非常に具体的な定義を持っています。治癒したと見なされるためには、患者は治療コースの完了後12または24週間のHCVテストでHCV RNAを検出できない必要があります。検出可能なHCVの欠如は、持続的ウイルス学的応答（SVR）として知られています。
当初、科学者たちはSVRを実際の治療法と考えることに消極的でした。しかし、研究では、HCV RNAが血液と肝臓の両方で検出できない場合、ウイルスは治癒したことが示されています。理論的には、これはすべてのC型肝炎を排除できる可能性があることを意味します。
C型肝炎患者の95％以上は、DAAによる8週間から12週間の治療計画で理論的に治癒可能です。
C型肝炎の治療への障壁
C型肝炎の潜在的な治療法は存在しますが、ウイルスに感染しているほとんどの人が治療法にアクセスできるわけではありません。多くの要因により、新しく改善されたHCV治療へのアクセスさえ歴史的に制限されています。最大の1つは、C型肝炎のスクリーニングが普遍的ではないことです。多くの人は自分が感染していることを知りません。したがって、それらを扱うことはできません。
もう1つの要因は、治療計画とフォローアップ計画を遵守することが非常に重要であることです。誰かのウイルスが治療に耐性がある場合、他のオプションが利用可能です。しかし、医師はより耐性の高いウイルスが発生することを望んでいないため、これらの薬を確実に服用する可能性が低い患者に処方することに消極的かもしれません。薬物を注射する人などのハイリスクC型肝炎患者が再感染のリスクがあるかもしれないという懸念もあります。
費用は、C型肝炎の治療にとって大きな懸念事項です。必要な8〜12週間の治療コースは数万ドルの費用がかかります。これは保険会社にかなりの負担をかける可能性があります。これは、薬物を注射するC型肝炎の個人のリスクが最も高い患者を多数カバーする公的保険会社に特に当てはまります。特に再感染のリスクがある個人の場合、費用が懸念されるため、保険会社は直接作用する抗ウイルス薬へのアクセスを制限する場合があります。彼らは、治療へのアクセスを、進行した肝疾患のある個人および/または一定期間薬物使用から解放された個人に制限するかもしれない。
とはいえ、費用対効果の研究では、C型肝炎の治療は長期的にはかなりの効果があることが示唆されています。これは、早期の「サイレント」HCV患者や再感染のリスクが高い人々に投与された場合にも当てはまります。さらに、CDCは現在、1945年から1965年の間に生まれたすべての成人がウイルスの1回限りの検査を受けることを推奨しています。
ベリーウェルからの言葉
CDCによると、米国では約240万人がC型肝炎に感染しています。2010年代半ば以前にC型肝炎と診断された場合、ウイルスが治癒可能であるという考えは初めてかもしれません。それはあなたの医者にとっても新しいかもしれません。
HCV感染症で生活していて治療を受けていない場合は、医師に相談してください。健康状態、住んでいる場所、保険の適用範囲によっては、治療法が利用できる場合があります。どの薬があなたに最も適切であり、治療期間は、あなたが感染しているウイルスの特定のサブタイプに依存します。ただし、ほとんどの人には投薬オプションがあります。あなたに良いオプションがあるかどうかを尋ねる価値があるかもしれません。