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横断性脊髄炎は、人自身の免疫系が1つのレベルまたはセグメントで脊髄を攻撃するときに発生する炎症状態です。この見当違いの攻撃は、神経線維を覆う脂肪鞘であるミエリンを損傷します。ミエリンは、急速な神経インパルスの伝達を可能にするため、損傷を受けた場合、脊髄内の影響を受けた神経は、身体の他の部分とうまく通信できません。これにより、感覚や運動の問題、膀胱/腸の機能障害など、さまざまな症状が発生する可能性があります。
横断性脊髄炎と多発性硬化症（MS）の関係は興味深いものです。横断性脊髄炎はそれ自体で発生する可能性がありますが、MSなどの基礎疾患プロセスの結果として発生することもあります。
実際、横断性脊髄炎は、人が多発性硬化症にかかっていること、または近い将来に多発性硬化症を発症することを示す最初の手がかりになることがあります。
症状
横断性骨髄炎は、数時間から数日にわたって、またはゆっくりと、1〜4週間にわたってなど、かなり突然発症する可能性があります。
横断性脊髄炎の症状には以下のものがあります：
- 感覚障害：ほとんどの人は、体幹の周りで帯状または帯状の感触を体験しますが、これは触覚に敏感かもしれません。異常な感覚（たとえば、灼熱感、しびれ感、チクチクする感触）は、「バンド」の下に感じられます。
- 弱点：筋力低下は通常脚で始まり（完全または部分的な麻痺が発生する可能性があります）、腕に広がる可能性があります。
- 膀胱と腸の問題：問題は、頻尿や失禁の増加から排尿困難や便秘までさまざまです。
- 痛み：痛みはしばしば鋭いと説明され、背中、四肢、または腹部に発生します。
- その他の：その他の潜在的な症状には、性機能障害、疲労、うつ病などがあります。
場所の問題
横断性脊髄炎の症状の場所は、炎症が発生している脊髄のセグメントまたはレベルによって異なります。たとえば、背中中部の炎症は、一般的に腕を温存しますが、脚の感覚/動きの障害、および腸と膀胱の機能障害を引き起こします。
タイプ
横断性骨髄炎にはいくつかの異なるタイプがあり、人が最終的にMSを発症するリスクに影響を与えるタイプがあります。
- 部分横断性脊髄炎
- 完全横断性脊髄炎
- 縦方向に広範囲の横断性骨髄炎（LETM）
部分横断性脊髄炎 脊髄全体の炎症が斑状または完全ではないため、脊髄分節の下の症状は穏やかで非対称になる傾向があります。
完全横断性脊髄炎 は、炎症を起こした脊髄セグメントの下に見られる完全またはほぼ完全な神経学的欠損があることを意味します。
縦方向に広範囲の横断性骨髄炎 炎症が3つの脊髄分節以上であることを意味します-つまり、脊髄の驚くほど広範囲にわたる重度の炎症です。
研究により、正常な脳磁気共鳴画像法（MRI）を伴う部分的横断性脊髄炎の患者の最大3分の1が、最終的に5〜10年間でMSを発症することが判明しています。
興味深いことに、MSを最終的に発症する個人は、横断性脊髄炎を伴う（運動や筋力低下などの運動症状とは対照的に）感覚症状を経験する可能性が高くなります。
部分横断性脊髄炎を発症した子供も、完全横断性脊髄炎の子供と比較して、最終的にMSと診断されるリスクが5倍高くなります。
横断性脊髄炎-LETMの3番目のサブタイプは、MSに関連付けられることはめったになく、視神経脊髄炎（NMO）と呼ばれる神経学的状態により強く関連付けられています。
原因
MSは横断性骨髄炎の背後にある潜在的な原因の1つにすぎないことを理解することが重要です。その他の全身性炎症性疾患は、シェーグレン症候群、全身性エリテマトーデス、または神経サルコイドーシスなどの横断性脊髄炎を引き起こす可能性があります。
基礎疾患に加えて、横断性脊髄炎の他の潜在的な原因には、以下に対する自己免疫反応があります：
- 神経系を損傷するがん
- ウイルス感染症（例えば、水痘帯状疱疹と呼ばれる水痘または帯状疱疹を引き起こすウイルス）
- 細菌感染症（例えば、肺炎を引き起こす可能性のある細菌、 マイコプラズマ肺炎)
- 真菌感染症（たとえば、 Aspergillus fumigatus）
- 寄生虫感染（たとえば、 トキソプラズマ原虫）
診断
横断性脊髄炎の診断には、病歴と神経学的検査、および画像検査、特に脊椎の磁気共鳴画像（MRI）が含まれます。
脊椎のMRIは、脊髄分節内の炎症を確認し、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症などの代替診断や、緊急の医療処置を必要とするがんによる脊髄圧迫などの診断を除外するために使用できます。
感染症やビタミン欠乏症（例：ビタミンB12や銅）を除外するための血液検査や、炎症のマーカー（例：脳脊髄液中の白血球数の増加）を探すための脊椎穿刺も行われる場合があります。
処理
横断性脊髄炎の治療の主な目的は、高用量の静脈内（静脈経由）コルチコステロイド療法で脊髄の炎症を緩和することです。人がコルチコステロイド療法に反応しない場合、血漿交換療法が行われることがあります。
コルチコステロイド療法は、MS再発の治療にも使用されます。あまり一般的ではありませんが、血漿交換はMS再発の治療に使用されます（ステロイドに反応しない人のために予約されています）。
さまざまなリハビリテーション療法、特に作業療法と理学療法も、横断性脊髄炎の治療に不可欠な要素です。一部の人々は入院患者のリハビリを必要とするかもしれません。
ベリーウェルからの一言
ここでの持ち帰りメッセージは、横断性脊髄炎が自然に発生する可能性がある一方で、基礎疾患のプロセスの結果として発生する可能性があることであり、MSは古典的なものです。実際、横断性脊髄炎、特に部分的横断性脊髄炎は、迫り来るMS診断の最初の手がかりでさえあるかもしれません。
あなたまたは愛する人が横断性脊髄炎と診断されている場合、神経科医と綿密なフォローアップとモニタリング（多くの場合、脳MRIによる）について話し合うことが重要です。
MSになってしまう場合、疾患を緩和し、障害の進行を遅らせるには、疾患修飾薬をすぐに服用することが重要です。