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ビタミン欠乏症は、さまざまな神経学的問題を引き起こす可能性があります。最も印象的なのは脊髄神経障害で、これは脊髄と末梢神経系の問題を意味します。ビタミン欠乏に関連する神経学的問題は、2004年頃に最初に気づきました。人々は、自分の体の部分が空間のどこにあるかを知る能力がないために、不器用な運動失調を発症し始めます（固有受容）。しびれや衰弱も発症しました。神経学的検査では、反射が異常に活発であることがわかりました。
骨髄ニューロパシーの最もよく知られているものの1つは、低ビタミンB12によって引き起こされるものです。しかし、銅、葉酸、ビタミンEなどの他のビタミン欠乏症も、脊髄に問題を引き起こす可能性があります。
ビタミンB12欠乏症
B12欠乏症はさまざまな神経学的問題を引き起こす可能性がありますが、最もよく知られているのは、亜急性複合変性と呼ばれる骨髄神経障害です。 B12欠乏症は、脊髄の後柱の疾患を引き起こします。これには、身体から脳への軽いタッチ、振動、および空間内の身体の位置（固有感覚）に関する情報が含まれます。この脊髄神経障害の結果として、しびれと衰弱が起こります。しびれは「ストッキンググローブのパターン」で発生します。つまり、（足と手で始まった後）徐々に徐々に均等に腕と脚を上に移動します。
銅欠乏症
銅欠乏症はB12欠乏症に似ています。最も一般的な原因は、肥満手術後などの吸収不良、またはセリアック病などの吸収不良症候群です。過剰な亜鉛摂取も銅欠乏症につながる可能性があります。亜鉛サプリメントに加えて、一部の義歯クリームは過剰なレベルの亜鉛も含んでいます。銅欠乏症の診断は、血液中の銅レベルを検査することで行うことができます。通常、医師は亜鉛レベルもチェックします。
銅欠乏症の治療は、経口銅を補充し、必要に応じて亜鉛消費を減らすことです。
葉酸欠乏症
葉酸（テトラヒドロフリック酸）は、柑橘系の果物や緑の葉野菜に含まれています。アルコール依存症や吸収不良症候群は少ないかもしれません。妊娠中、葉酸レベルが低いと胎児の脊椎奇形につながる可能性があり、妊娠を検討している場合、女性がこのビタミンを補給するという一般的な推奨事項につながっています。
葉酸欠乏は通常、神経学的パターンを引き起こす可能性のある他のビタミン欠乏を伴います。とはいえ、亜急性複合変性と同様のパターンは、葉酸欠乏症、認知変化、しびれや脱力感で説明されており、ほとんどの医師は、これらの症状が存在する場合は血中の葉酸レベルをチェックし、骨髄神経障害を示唆します。
葉酸は口から簡単に摂取できますが、根本的なビタミンB12欠乏症を覆い隠し、実際に人の骨髄神経障害を悪化させることもあります。これが、医師が葉酸補給を始める前にビタミンB12欠乏症を除外する理由です。
ビタミンE欠乏症
ビタミンE欠乏症の主な神経学的欠損は脊髄小脳症候群ですが、多くの場合、付随する大きな繊維感覚優位の軸索末梢神経障害があります。ビタミンE欠乏症は、重度の脂肪吸収不良（例、胆管機能障害、嚢胞性線維症）または遺伝性障害（例、ビタミンE欠乏症の運動失調または無βリポタンパク血症）の状況で発生します。ビタミンE欠乏症を治療するための戦略には、脂肪吸収の改善と経口ビタミンE補給が含まれます。
ビタミンEは、種子、穀物、小麦胚芽に含まれる脂溶性ビタミンです。ビタミンEの欠乏が食事の欠乏に起因することはまれですが、重大な脂肪の吸収不良を引き起こす状態が原因である可能性があります。ビタミンEの適切な消化には、肝臓からの膵酵素と胆汁酸塩が必要です。特に子供において、問題を引き起こす可能性のあるビタミンE代謝の遺伝性障害が時々あります。
ビタミンE欠乏症の症状には、眼球運動の異常、視力の変化、小脳失調症、末梢神経障害、さらに、議論された他のビタミン欠乏症を連想させるような後柱感覚喪失の兆候があります。
ビタミンEレベルは、血中のコレステロールと脂質のレベルによって影響を受ける可能性がありますが、血中を直接測定できます。ビタミンE欠乏症の治療は、経口ビタミンEサプリメントと脂肪吸収の改善です（可能な場合は、基礎疾患を治療します）。
ボトムライン
これらのビタミン欠乏症によって引き起こされる脊髄神経障害は重篤になる可能性がありますが、良いニュースは、症状が適切に治療することで改善または解消さえできることです。
医師が脊髄神経障害の検査を行った場合は、脊髄後部の病変を示すことができる磁気共鳴画像法（MRI）と筋電図（EMG）の低下を示す神経伝導検査（NCS）を注文することがあります。