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医師が心臓の血液を送り出す能力を客観的に評価したい場合、いわゆる駆出率を測定します。具体的には、駆出率は、心拍の開始時に心室内に保持されている血液の量と、心室が拍動を終了した後に残っている血液の量を比較します。言い換えれば、それは各心拍で心室（最も一般的には左心室）から実際に排出される血液の割合の尺度です。心室が各心拍の開始時に保持している血液の60％を排出すると、その駆出率は60％になります（0.6など、小数で表される場合もあります）。
駆出率は、多くの理由で医学で非常に一般的に使用されます。非侵襲的に測定するのは簡単です。再現性があり（テストを繰り返すと同じ答えが得られます）、心臓機能の変化を評価するのに時間がかかるときに使用できます。そして最も重要なのは、駆出率が心臓の機能に関する重要な情報を明らかにすることです。
通常、左心室は拍動ごとにその血液量の55％以上を排出するため、「正常な」駆出率は55％（0.55）以上です。 40〜50％の駆出率は「正常未満」と見なされます。心筋症が原因で心不全を起こしている人のほとんどは、駆出率が40％未満です。
「駆出率」の用語
医師が「駆出率」という言葉を言うとき、彼らは左心室の駆出率を指していることに注意することが重要です。より適切には、これは「左心室駆出率」または「LVEF」と呼ばれ、この用語を時々見たり聞いたりすることがあります。
右心室にも独自の駆出率があります（「右心室駆出率」またはRVEF）。ただし、LVEFよりも測定がはるかに難しいため、および正確なRVEFを知ることは通常、心機能の臨床評価を行う上で特に有用ではないため、RVEFが医師によって言及または話題にされることはほとんどありません。
したがって、医師が「駆出率」と言うとき、彼または彼女はLVEFを指しています。
なぜ心臓病は時々駆出率の低下を引き起こすのですか？
心筋が弱くなると、筋線維が完全に収縮できなくなります。つまり、筋収縮に伴う筋線維の短縮が緩和されます。これは、筋肉機能の低下を補わない限り、心拍ごとに送り出される血液量（ストローク量 」）は減少します。
この欠点を補うために、心臓は拡張します-拡大します-血液をより多く保持することができます。この拡張により、筋線維の短縮が減少したにもかかわらず、正常な（または正常に近い）一回拍出量を維持することができます。この拡張により、各心拍中に排出される血液の割合は減少します（つまり、駆出率は低下します）が、それでも一回拍出量はほぼ正常なレベルに留まる傾向があります。
例として、左心室が100 ccの血液を保持し、駆出率が50％の人を考えます。その人のストローク量は50ccです。彼の駆出率が後で40％に下がる場合、彼の心臓は、各心拍で50ccの拍出量を可能にするのに十分に拡張する傾向があります。
これが、心臓の肥大化が問題となる理由です。拡大は、（通常の心拍出量をできるだけ長く維持することによって）心不全の症状を抑える補正メカニズムですが、心臓が拡張しているという事実は、心筋が弱まっていることを示しています。
心筋疾患で起こる代償性心臓拡張の別名は「リモデリング」です。
駆出率はどのように測定されますか？
駆出率は、ほとんどの場合心エコーで測定されますが、MUGAスキャンまたは心臓カテーテル検査中に測定することもできます。 MUGAスキャンは通常、駆出率を測定する最も正確で再現性のある方法であり、通常、繰り返し正確な測定が必要な状況で使用されます。たとえば、化学療法が使用されている場合、それは心筋に有毒である可能性があります-最も一般的には、ドキソルビシン（アドリアマイシン）。ただし、ほとんどの場合、心エコー図は人の駆出率を経時的に監視する最も効率的な方法です。
医師は駆出率測定をどのように使用しますか？
駆出率は、心臓の全体的な強さの指標として役立ちます。駆出率が低いほど、心筋は弱くなります（心臓の一回拍出量を維持するためにより多くの心臓拡張が必要になるため）。駆出率が低下している場合、それは一般的に心筋が弱くなっていることを意味します。駆出率の増加は、通常、心筋の強度が向上していることを意味します。
医師は駆出率測定を使用して心筋症を診断し、心不全の安定化または改善における薬物療法の有効性を評価し、心不全の最良の治療アプローチを決定します。