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髄膜炎はインフルエンザに似た症状を引き起こすことがよくあります。髄膜炎を強く示唆する症状には、音や光に過敏な首のこりや頭痛を伴う発熱があります。髄膜炎が重度の場合、または進行した場合は、混乱や発作の症状を引き起こす可能性が高くなります。
頻繁な症状
発熱、頭痛、および肩こりが髄膜炎の症状の典型的な3つ組を構成していますが、他にもしばしば発生します。ただし、最も一般的な症状は、他の多くの細菌性またはウイルス性感染症でも発生するため、一般的には最も漠然としており、脳の内層にかかわっていないものも含まれます。
次の症状は髄膜炎に非常によく見られ、それらは病気の最も初期の症状である傾向があります。これらの症状の任意の組み合わせが発生する可能性があります。
- 微熱： 発熱は100度未満になる可能性があり、病気に気づきにくくなります。
- 頭痛：頭痛は重度の場合がありますが、頭全体に軽度から中程度の痛みを引き起こすこともあります。それらは音と光に対する感度と組み合わせることができます。
- 斜頸： 通常、首を動かすときの首の上部の痛みとこわばりがあります。通常、首の位置を変更しても改善しません。
- 筋肉痛：他の感染症と同様に、全身に痛みや圧痛を感じることがあります。
- 倦怠感： 最小限の労力でも疲れ果てた感じが典型的です。
- 眠気： あなたは眠気を感じる可能性が高く、病気でなければ、通常よりも何時間も眠ることがあります。
- 食欲不振： 多くの場合、髄膜炎は食物への無関心に関連しています。
- 吐き気と嘔吐： 髄膜炎の軽度の症例であっても、吐き気や嘔吐を経験することがあります。
- 過敏性： おそらく驚くことではないが、気分は上記の症状の存在によって影響を受ける可能性がある。
ウイルス性髄膜炎のほとんどの人は、1週間から10日で症状が改善します。細菌性髄膜炎はより長く続き、より重症です。
若い幼児
新生児や小さな乳児では、髄膜炎の症状が数時間以内に急速に現れることがあります。非常に若い赤ちゃんでは、発熱、頭痛、首のこわばりなどの古典的な髄膜炎の症状がないか、検出が難しい場合があります。
乳児の髄膜炎の症状には、
- 騒ぎ
- 過度の疲労感
- 飲食の減少
- 嘔吐。
- 膨らんだフォンタネル。赤ちゃんの頭蓋骨の柔らかい部分で、頭の内側の圧力が増加したために骨がまだ閉じていません。
あまり一般的でない症状
髄膜炎の他の多くの症状は、病気の非常に早い段階で発生する、一般的なインフルエンザのような症状を超えています。髄膜炎のこれらのより具体的な症状もより顕著であり、ウイルス型ではなく細菌型の感染症でより一般的です。
- 高熱： 発熱は100度を超えることがあります（103度を超える場合もあります）。
- 背中の痛み： 髄膜炎によって引き起こされる背中の痛みは、通常、胎児の体位で足を胸に近づけると悪化しますが、体位の変化によって悪化することもあり、常に存在している場合もあります。
- 発疹： 髄膜炎を引き起こす細菌感染症も発疹を引き起こす可能性があります。これは、髄膜炎菌性髄膜炎に特によく見られ、皮膚の小さな平らな赤い点が特徴の発疹を伴います。これらの赤い点は実際には、神経系の外への感染の拡大に起因する小さな血管（毛細血管）の出血によって引き起こされます。
- 錯乱： 髄膜炎は脳の近くの感染症であるため、間欠的な混乱や集中力や注意力の低下などの神経学的症状を引き起こす可能性があります。
- せん妄： 髄膜炎が重度の場合、または感染が髄膜を超えて脳に広がる場合、人は突然、明らかに混乱し、行動の変化を経験する可能性があります。これは、何が起こっているのか理解できなくなるところまで進行する可能性があります。
- 昏睡： まれなケースですが、髄膜炎の人は意識を失い、高レベルの医学的介入が感染を解消し始めるまで無意識の状態のままになることがあります。
合併症
髄膜炎には多くの重大な合併症があります。繰り返しになりますが、これらはウイルスよりも細菌性髄膜炎によく見られます。
これらの問題は、感染が神経に到達したとき、脳に広がったとき、または体の他の領域が関与しているときに発生する可能性があります。髄膜炎の合併症は非常に若い赤ちゃんや健康な免疫システムを持っていない人々でより一般的ですが、それ以外の場合は完全に健康な人でも発生する可能性があります。
髄膜炎の医学的管理の大部分は、これらの合併症を予防し、それらが発生した場合、それらをできるだけ早く発見することに焦点を当てています。これらの合併症のいずれかが発生した場合は、すぐに医療支援を求める必要があります。
- 難聴： 髄膜炎は、聴覚を制御する神経を含み、永久的な聴覚障害を引き起こします。髄膜炎の初期症状として聴覚が影響を受けることは非常にまれですが、それが起こることもあります。しかし、それは感染症の既知の合併症です。
- 脳炎：髄膜炎の感染と炎症は脳に広がり、脳炎と呼ばれる状態になります。脳炎は脳自体の感染症であり、長期間続くことがあるさまざまな症状や影響を引き起こします。脳炎に起因する長期的な変化の例としては、疲労、睡眠障害、認知機能の低下、視力の変化などがあります。
- 発作： 髄膜炎の感染と炎症は脳に到達する可能性があります。これは通常、髄膜炎が脳炎に進行したときに起こりますが、そうでない場合にも起こります。脳の一部の領域の組織に刺激を与えると、電気的活動が機能不全になり、発作を引き起こす可能性があります。
- 敗血症： 敗血症は、血液中の感染の拡大です。これは深刻な合併症であり、急速な循環虚脱を伴う場合があります。これは、体が十分な血液と酸素を受け取らないことを意味します。これはしばしば臓器不全を伴う。特に髄膜炎菌性髄膜炎は敗血症に関連しており、致命的となる可能性があります。
- 脳卒中：一般的ではありませんが、髄膜炎の炎症反応は、血栓を引き起こし、脳卒中を引き起こす可能性があります。
- 死：髄膜炎は進行する可能性があり、徐々にまたは急速に現れる兆候を伴う特に攻撃的な感染症を引き起こします。たとえば、髄膜炎は、脳内および脳周囲の過剰な腫れの進行を遅らせる可能性があります。これは、脳ヘルニアと呼ばれる危険な状態を引き起こす可能性があり、脳幹（脳の下部）が脊柱管に圧迫されます。これが起こると、呼吸停止が発生する可能性があり、緊急医療が利用できない場合でも、それが可能であっても死亡する可能性があります。
いつ医者に会うべきか
髄膜炎がある場合は、治療する必要があります。可能であれば合併症を予防するために、医師はあなたの病気を追跡しなければなりません。
髄膜炎医師ディスカッションガイド
次の医師の予約のための印刷可能なガイドを入手して、適切な質問をしてください。
次の兆候や症状がある場合は、医師の診察を受けてください。
- 頭痛：新しい頭痛、または以前に経験した頭痛とは異なる種類の頭痛を経験した場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
- フィーバー：高熱（100度以上）または髄膜炎の他の症状を伴う熱は、髄膜炎、脳炎、または別の深刻な病気を持っている可能性があります。
- 斜頸：この症状は髄膜炎に典型的なものであり、それ以外の場合子供には一般的ではありません。あなたまたはあなたの子供が首のこわばりや痛みの新しい症状を経験した場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
- 発作： 自分の体の不随意運動、けいれん、「間を空ける」、または周囲に気づいていないエピソードを経験する場合、これは発作である可能性があります。エピソード後に気分が良くなったとしても、新しい発作は緊急の治療を必要とします。
- 発熱を伴う発疹：発熱、頭痛、肩こりを伴う発疹は、急速に進行する可能性がある細菌感染症である髄膜炎菌性髄膜炎のトレードマークです。
- 錯乱： 混乱したり、集中できなくなったり、注意を払えなくなったりした場合は、すぐに医療支援を受ける必要があります。
- 背中の痛み：特に足を曲げることによる腰痛は、遅滞なく医療処置を必要とします。
- 気を失う： あなたまたはあなたの子供が意識を失う場合、これは髄膜炎または緊急の医療を必要とする別の病気である可能性があります。
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