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プレバイオティクスは、「機能性食品」にしばしば追加される非消化性食品成分です。これらの成分は、有用な腸内細菌の成長を促進し、それによって胃腸の健康を高め、他の健康上の利益をもたらす可能性があると考えられています。科学は、腸の健康に対するプレバイオティクスの重要性をますます認識していますが、陪審は、プレバイオティクスを含む機能性食品が最適な健康のために必要かどうかについてはまだ出ていません。
健康上の利点
プレバイオティクスは、消化できない食品の成分であり、腸内細菌との相互作用を通じて健康を促進すると考えられています。プレバイオティクスは、通常、機能性食品、または基本的な栄養を超える利点を提供する特定の従来の食品または加工食品の成分です。
プレバイオティクスは小腸で消化されません。なぜなら、それらを血流に吸収される可能性のある成分に分解するために必要な酵素が不足しているからです。この分解の欠如はそれらを腸内細菌と接触させ、私たちの健康に良い特定の細菌の成長と活動を刺激する役割を果たす。腸内細菌とのこの有益な相互作用の多くは、発酵によるものです。
プレバイオティクスは、ビフィズス菌（プロバイオティクスサプリメントの対象となることが多い友好的なタイプの細菌）の数を増やす可能性が最も高いですが、他のさまざまな宿主に優しい細菌の量も増やすようです。
一般的な健康のためのプレバイオティクス
進行中の研究は、プレバイオティクスが一般の人々に健康上の利益を提供するかもしれないことを示しました。これらの利点には、カルシウム吸収の改善、アレルギーリスクの減少、免疫系防御の改善、および代謝に対するその他のプラスの影響が含まれます。
これらの食品が腸の健康、代謝、特定の疾患に及ぼす影響を完全に理解するための研究が進行中です。しかし、すべての栄養学の専門家が、機能性食品やプレバイオティクスを摂取することで、特定の健康状態が必ず向上することを確認できるわけではありません。
IBSのプレバイオティクス
プレバイオティクスは、過敏性腸症候群の治療に役割を果たす可能性があります。プレバイオティクスの摂取量の増加がIBS症状の軽減に役立つかどうかを確認するために、いくつかの研究が行われました。結果はさまざまです。
一部の研究では、プレバイオティクスの量が多いと研究参加者の症状が悪化したように見えます-IBS症状に対するFODMAPの影響について私たちが知っていることを考えると当然のことです（発酵が増えるとガスが増加し、結果としてガス、膨満感、腹痛になります）。
しかし、IBSのプレバイオティクスサプリメントの有効性に関する予備調査の1つで、研究者はプレバイオティクスが治療効果をもたらす可能性があることを発見しました。しかし、研究参加者の数は非常に少なかったため、この試験から確固たる結論を出すことはできません。
考えられる副作用
メイヨークリニックによると、ほとんどのプレバイオティクスとプロバイオティクスは、ほとんどの健康な成人が副作用なく安全に摂取できます。場合によっては、消化器系の調整中に腹部の不快感、膨満感、ガスが発生することがあります。
ただし、IBSまたはその他の胃腸障害がある場合は、プレバイオティクスを食事に含めるための個別の推奨を得るために、医療提供者に相談する必要があります。
投与量と準備
ほとんどの人は、繊維の推奨摂取量に到達するという目標を設定することにより、プレバイオティクスを得ることができます。成人の推奨繊維摂取量は、1日あたり25グラムから38グラムです。全粒穀物とたくさんの果物と野菜を消費することは、多くの場合、その目標を達成するための最良の方法です。
多くのプレバイオティクスサプリメントは、1日あたり約4〜5グラムの用量を提供します。プレバイオティクスサプリメントを服用している場合は、身体がサプリメントにどのように反応するかがわかるまで、ゆっくりと（1日1回）開始してください。ガスや膨満感が発生した場合は、線量を半分に減らしてください。
多くの人々がプレバイオティクスとプロバイオティクスを組み合わせて、利益を増やしています。メモリアルスローンケタリングキャンサーセンターによると、プロバイオティクスは寿命が短いため、腸内のレベルを維持するためにプロバイオティクスに追加される場合があります。このプロバイオティクスとプレバイオティクスの組み合わせは、「シンバイオティクス療法」または「シンバイオティクス」と呼ばれます。
何を探すべきか
プレバイオティクスは、食品またはサプリメントの形で摂取できます。プレバイオティクスは非消化性繊維（炭水化物）であるため、栄養価の高い多くの植物性食品に含まれています。したがって、プレバイオティック食品の摂取量を増やすと、それらが提供する他の栄養素から健康上の利点が得られます。
これらのプレバイオティック食品には、地元の市場で見つけられる多くのアイテムが含まれています。
- アスパラガス
- チコリ根
- ウイキョウ
- ニンニク
- エルサレムアーティチョーク
- マメ科植物（豆、ひよこ豆、レンズ豆、大豆）
- カシューナッツやピスタチオなどのナッツ
- タマネギ、ネギ、エシャロット、ネギ
- シリアルなどの小麦製品
プレバイオティクスサプリメントを探す場合、製品によって提供されるプレバイオティクスを識別するラベルに特定の用語が表示される場合があります。一般的に消費されるプレバイオティクスは次のとおりです。
- フルクタン（イヌリンとフラクトオリゴ糖）
- ガラクトオリゴ糖（GOS）
- オリゴフルクトース（フルクトース）
- 耐性澱粉
オリゴ糖は、最もよく知られているプレバイオティクスです。
サプリメントの購入を選択した場合、国立衛生研究所（NIH）は、購入する製品のサプリメントファクトラベルを探すことをお勧めします。このラベルには、1食分あたりの繊維の量や、フィラー、バインダー、香料などの他の追加成分を含む重要な情報が含まれます。
最後に、組織は、品質テストを提供するサードパーティ組織からの承認のシールを含む製品を探すことを提案しています。これらの組織には、米国薬局方、ConsumerLab.com、NSF Internationalなどがあります。これらの組織の1つからの承認シールは、製品の安全性や有効性を保証するものではありませんが、製品が適切に製造され、ラベルに記載されている成分を含み、有害なレベルの汚染物質を含んでいないことを保証します。