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がんの自然寛解とは、何も治療しなかった場合、または腫瘍の減少がそれほど期待されないような治療を行った場合のがんの寛解と定義されます。自然寛解は部分的または完全であり、一時的または永続的です。「聖ペレグリンの腫瘍」としても知られている癌は、何世紀にもわたって不思議な形で消えることがあることが知られています。腫瘍を含む脚の切断。癌はなくなった-腫瘍の兆候はなかった。
確かに、誤診は13世紀に行われた可能性がありますが、21世紀には、自発的な解決が時々発生するという明白な証拠があります。
どのくらいの頻度で発生するか
自然回帰の事例を明確に文書化しましたが、この現象が実際にどれほど一般的であるかを知ることは困難です。それは珍しいことではなく、1000以上のケーススタディが文献にあります。治療をせずに消えるがんを記録している研究に加えて、がんがどれほどの頻度で消えるかは明らかではありませんにもかかわらず 治療または少なくとも治療にもかかわらずサイズが減少します。
発生率をおよそ10万人に1人と推定している人もいますが、その数が概算であるかどうかを知るのは困難です。いくつかの腫瘍では他の腫瘍よりも一般的であるようであり、リンパ腫などの血液関連癌の自然退縮や、黒色腫などの皮膚癌の報告が一般的です。
自然寛解のほとんどの研究は、なぜ癌が単に消えたのかを判断するために過去を振り返りますが、2008年の前向き研究では、自然寛解が私たちの考えよりもはるかに一般的であることが示唆されました。マンモグラフィのスクリーニングに関するこの研究では、マンモグラムによって検出された一部の浸潤性乳癌が自然に退縮することがわかりました。この研究は内科のアーカイブ 侵襲性乳がんの22％は治療なしで消えたと推定されています。これらの腫瘍は無症候性であったため、女性はしこりを感じませんでした。つまり、スクリーニングなしに侵襲性がんであることを知る方法はありませんでした。私たちがスクリーニング方法を持っていない多くの癌があるので、早期浸潤性癌が発生し、診断の前に消える可能性があります-私たちが思っているよりもはるかに頻繁に。
原因
分子的根拠が癌の自然退縮の下にあるという根拠は完全にはわかりません。精神的な理由から免疫の原因にまで及んでいる理論が引用されています。そうは言っても、免疫学的根拠は確かに理にかなっています。
感染と免疫システム
癌が自然に寛解した人を見ると、最もこれらの退行のうち、急性感染症に関連しています。感染はしばしば発熱と免疫系の刺激をもたらします。
私たちの免疫システムには、癌を撃退する能力があることがわかっています。つまり、実際、免疫療法の背後にある論理です。免疫療法薬はまだ乳幼児期ですが、がんの進行期であっても劇的な寛解をもたらす人もいます。これらの薬はさまざまな方法で機能しますが、共通のテーマは、それらが本質的に私たち自身の免疫システムが癌と戦う能力を強化することです。
自然寛解に関連する感染症には、ジフテリア、はしか、肝炎、淋病、マラリア、天然痘、梅毒、結核などがあります。
症例報告
Surgery Todayの2010年のレポートは、他の人が過去に発見したこと、および肺癌の自然寛解として十分に文書化されているものを取り上げました。
69歳の女性は、非小細胞肺癌の一種である肺腺癌であることが判明しました。彼女の癌は副腎-副腎転移まで拡がっていたため、ステージIV非小細胞肺癌と分類されました。 IV期の肺がんは、生存率が最も低い、最も重篤な病期です。
彼女の診断の1か月後、彼女が何らかの治療を受ける前に、彼女の肺の腫瘍と彼女の副腎への転移の両方がCTスキャンとPETスキャンの両方でかなり縮小していました。 （PETスキャンは放射性ブドウ糖を使用する画像検査であり、医師はCTまたはMRI単独よりも腫瘍活動のより正確な評価を得ることができます。）その後、彼女は肺癌の手術を受け、14か月後にうまくいきました。
自然寛解から学ぶべき教訓
確かに、自然寛解はまれであり、この可能性を考慮してあまりにも多くの時間を費やすことは誤った希望を投げかけることになります。しかし、自然寛解という珍しい発見について話すことは、がんとともに生きるすべての人にとって重要なことを強調します。
人は統計ではない
統計は数値です。彼らは私たちに「平均的な」人がどうしたかを教えてくれます 過去には 治療中。より優れた新しい治療法が利用できるようになった今、一人の人がどのように行動するのか、あるいは誰がどのように反応するのかを予測することは、信頼性が低くなっています。癌についての理解が深まるにつれ、2つの癌が類似していないこともわかりました。 2つの癌は同じ細胞型で同じ病期である場合があり、顕微鏡では同じように見えても、分子レベルでは非常に異なる場合があります。ただし、分子レベルで腫瘍の挙動が発生し、治療への反応と最終的な予後を決定します。
例外的な患者または「外れ値」の研究は重要です
過去には、反対の可能性があるにもかかわらず癌を生き延びた人々は、しばしば異常または例外として解雇されました。医学はさらに180度シフトし、外れ値を却下するのではなく、綿密に調査する必要があることを認めています。このアプローチは、癌の成長のメカニズムがよりよく理解されていることで確認されています。例としては、肺がんにおけるEGFR阻害剤の使用があります。最初に入手可能になったとき、これらの薬がなぜ機能するのかは不明でしたが、病気の人の約15％しか効果がなかったため、これらの薬は貧しい薬にとって公平であると見なされました。今では、腫瘍にEGFR変異がある人に作用していることがわかりました。変異が陽性であると診断された人にのみ薬剤が投与されると、大多数の人が反応します（そして、変異がない人は効果のない治療を受けません）。
癌の「例外的な患者」の特徴のいくつかを見ると、オッズを上げる方法についての手がかりも得られるかもしれません。