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1日以内に、脚を感じたり動かしたり、膀胱や腸の動きを制御したりする能力を急速に失ったと想像してください。この恐ろしいシナリオは、横断性脊髄炎の人々に起こるものです。横断性骨髄炎は、年間100万人あたり1〜5人が罹患しています。横断性骨髄炎は珍しいですが、それは苦しんでいる人に壊滅的です。
症状
多発性硬化症と同様に、横断性骨髄炎は自己免疫疾患です。身体自身の免疫系は神経系を病気や発作のために混乱させます。その結果、脊髄の1つのレベルで炎症反応が起こり、脳とそのレベルより下のすべての部分との間の通信が遮断される可能性があります。
このコミュニケーションの喪失の結果として、横断性脊髄炎の人々は、体の一部または全部が特定のレベル以下、最も一般的には胸部脊髄内の麻痺、うずき、または衰弱に苦しむ可能性があります。これは通常、体の両側に影響を及ぼしますが、ブラウンセカールなどの片側性症候群も発生する可能性があります。その他の影響には、自律神経失調症や膀胱や腸の制御の喪失などがあります。痛みは珍しいことではありません。症状は急速に、多くの場合24時間以内に進行しますが、進行が遅くなることもあります。
横断性脊髄炎は多発性硬化症の一部である可能性があり、時にはこの疾患の最初の問題です。また、主に脊髄と視神経に影響を与える別の脱髄性疾患であるデビック病（視神経脊髄炎）の一部である可能性もあります。横断性骨髄炎は、全身性エリテマトーデス、混合性結合組織病、ベーチェット病、強皮症、シェーグレン症候群などのリウマチ性疾患にも見られます。
横断性脊髄炎の感染原因には、エンテロウイルス、西ナイルウイルス、ヘルペス、中枢神経系ライム病、マイコプラズマ、腫瘍随伴性感染症などがあります。
テストと治療
身体診察に加えて、神経科医は臨床検査、磁気共鳴画像法、腰椎穿刺などの検査を使用して、誰かの横断性脊髄炎の原因をよりよく理解します。 MRIは通常、脊髄の1つ以上のセグメントで異常な信号を示します。約半分の時間、腰椎穿刺によって得られた脳脊髄液（CSF）の研究では、高タンパク質レベルなどの炎症の兆候が示されます。 CSFで追加のテストを実行して、がんまたは感染症を評価できます。リウマチ性疾患を評価するために、血液サンプルに対してテストを実行できます。
急性横断性脊髄炎の治療は、脊髄の炎症を軽減することに基づいています。高用量のコルチコステロイドの使用は、これを達成するための最も好ましい方法です。横断性脊髄炎はまれであるため、これを裏付ける証拠は実際には限られています。しかし、視神経炎などの他の脱髄性疾患では、高用量のIVステロイドが症状の持続時間を短縮することが示されています。場合によっては、血漿交換も有用です。横断性脊髄炎の設定でIVIgなどの他の治療法の使用をサポートするデータはほとんどありません。その後、多発性硬化症や結合組織障害などの付随する障害にも対処する必要があります。
横断性脊髄炎のほとんどの人は1〜3か月以内に改善します。横断性脊髄炎患者の約40％は、改善の初期期間後にいくつかの問題が残ります。横断性脊髄炎の再発はまれですが、時々発生します。理学療法と作業療法は、横断性脊髄炎の発作後に人々を立ち直らせるのに役立ちます。