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好中球は私たちの免疫システムの中心である白血球の一種です。私たちの先天性免疫防御の一部として、好中球は感染への第一線のレスポンダーとして働き、細菌、ウイルス、および他の病原体を攻撃します。好中球は食細胞とも呼ばれます（phago- 食べる意味、そして -サイト 細胞を意味します）、それは侵入する生物を摂取することで体を保護するからです。それらは骨髄で産生され、白血球全体の約50〜70％を占めます。
好中球がすること
好中球は防御免疫細胞として高い運動性（自発的に移動する能力を意味する）を持ち、感染性物質を取り囲んでそれを中和することができます。好中球は、病原体を摂取するだけでなく、外来生物を直接破壊する細胞毒性（殺細胞）物質を放出する可能性があります。
好中球は、走化性と呼ばれるプロセスを介して獲物を見つけることができ、カットまたはスクレイピングによって放出された化学物質を認識し、自動的にその「香り」に向かって移動します。
これは、特定の病原体とその病原体のみを殺すように調整された細胞を生成する二次適応免疫とは異なります。対照的に、自然免疫は非特異的に殺し、「匂い」が正しくないものを攻撃します。
好中球は、体内と皮膚表面の両方の感染症に反応します。皮膚感染症の副産物の1つである膿は、主に死んだ好中球、細菌、皮膚細胞で構成されています。
好中球の数からわかること
好中球は、完全な血球計算テスト（CBC）の一部としてカウントされます。 WBC鑑別と呼ばれる別のテストでは、好中球、リンパ球、単球、好塩基球、および好酸球を含む、血液サンプル中の各タイプの白血球の割合を概説します。
一方、絶対好中球数（ANC）は、これらの細胞が血液中にいくつあるかを示します。テストには、1マイクロリットルあたり1800〜7,800セル（μL）の「通常の」参照範囲があります。
好中球数が多く、 好中球増加症、免疫系に作用を促す感染症、外傷、または炎症によって引き起こされる可能性があります。好中球増加症は、虫垂炎、重度の火傷、特定の種類の白血病、または急性炎症を引き起こす状態（心臓発作など）によく見られます。
対照的に、数が少ない 好中球減少症、敗血症、化学療法、放射線治療、および特定の自己免疫疾患によって引き起こされる可能性があります。一部の人々では、好中球減少症は慢性的（進行中および持続的）である場合がありますが、一時的である場合もあります（通常、疾患または薬物曝露に反応して）。
がん治療における好中球のモニタリング
がん治療中は、好中球の絶対数を定期的にチェックして、放射線や化学療法の圧力に対する免疫系の反応を調べます。好中球減少症は、これらの状況では比較的一般的であり、次のように分類できます。
- 感染のリスクが最小限の軽度の好中球減少症（ANC 1,500細胞/μL）。
- 中程度の好中球減少症（ANC 1,000〜500細胞/μL）。感染のリスクは中程度です。
- 重度の好中球減少症（ANCが500細胞/μL未満）。感染のリスクが非常に高くなります。
ANCが約500細胞/μLを下回った場合、医師は好中球レベルをより正常化するための薬を処方する可能性が高く、深刻な感染を防ぐために抗生物質を投与することもあります。