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自閉症の人は誰でも同じ診断を受けます：自閉症スペクトラム障害（ASD）。しかし、自閉症はスペクトラム障害です。つまり、人は軽度、中程度、または重度の自閉症である可能性があります。臨床医（および他の人）が自閉症の個々の症例をよりよく説明するのを助けるために、公式の「精神障害の診断および統計マニュアル、第5版」（DSM-5）の作成者は3つの「サポートのレベル」を開発しました。臨床医は、レベル1、レベル2、またはレベル3の自閉症の人を診断することが期待されています。
これらのレベルは、コミュニケーション、新しい状況への適応、制限された関心の拡大、日常生活の管理を行う個人の能力を反映しています。レベル1の人々は比較的少ないサポートしか必要としませんが、レベル3の人々は多くのサポートを必要とします。
ASDレベルのサポートの考え方は理にかなっていますが、臨床医がレベルを割り当てるのは必ずしも容易ではありません。さらに、レベルの割り当てはやや主観的な場合があります。また、個人のスキルが向上し、他の問題（不安など）が減少するにつれて、個人が時間とともにレベルを変更する可能性もあります。
DSM-5で自閉症の診断がどのように変化したか
DSMは精神医学的および発達障害を定義する米国精神医学会の公式出版物です。DSMは法的地位はありませんが、保険会社、学校、および他のサービスプロバイダーが自閉症を考え、治療する方法に多大な影響を与えます。
2013年まで、DSMは自閉症スペクトラムを5つの異なる診断を含む障害として説明していました。アスペルガー症候群は本質的に「高機能自閉症」の同義語でしたが、自閉症障害は「重度の自閉症」とほとんど同じことを意味していました。
PDD-NOSの人は、自閉症の症状のすべてではなく一部を示しました（ただし、これらの症状は軽度または重度のいずれかである可能性があります）。まれな遺伝性疾患であるレット症候群および脆弱X症候群も自閉症スペクトラムの一部と見なされていました。
そして2013年5月にDSM-5が発売されました。 DSM-5は、DSM-IVとは異なり、自閉症を単一の「スペクトル障害」として定義し、社会的コミュニケーション、行動、柔軟性、および感覚過敏の領域の症状を説明する一連の基準を備えています。
これらの障害のいずれかとすでに診断されていた人は誰でも、新しい自閉症スペクトラム障害に「祖父」化されました。自閉症のような症状の非常に穏やかなバージョンを持つ人々を分類するために、新しい診断、社会的コミュニケーション障害が作成されました。
ASDレベルのサポート
自閉症のスペクトラムは信じられないほど広く多様です。自閉症の人の中には見事な人もいれば、知的障害のある人もいます。深刻なコミュニケーションの問題を抱えている人もいれば、作者や講演者もいます。
この問題に対処するために、DSM-5診断基準には3つの「機能レベル」が含まれ、各レベルは個人が一般社会で機能するために必要な「サポート」の量に基づいて定義されます。
少なくとも理論上は、自閉症スペクトラム診断に機能レベルを提供することにより、個人の能力とニーズを明確に描くことができるはずです。
DSMで説明されている3つのレベルは次のとおりです。
ASDレベル3：非常に充実したサポートが必要
このレベルでは、口頭および非口頭のソーシャルコミュニケーションスキルの深刻な障害は、機能の深刻な障害、社会的相互作用の非常に限定された開始、および他者からの社会的序説への最小限の反応を引き起こします。
行動の柔軟性の欠如、変化に対処する極端な困難、または他の制限された/反復的な行動は、すべての領域での機能を著しく妨害します。その人は、焦点や行動を変える際に大きな苦痛/困難を経験するかもしれません。
ASDレベル3の例は、会話をほとんど開始せず、対話を開始することがほとんどなく、必要な場合にのみ対応し、非常に直接的な社会的アプローチのみに応答する異常なアプローチを行う人です。
ASDレベル2：実質的なサポートが必要
このレベルの人々は、言語的および非言語的社会的コミュニケーションスキルに著しい障害を示し、サポートを実施しても明らかな社会的障害、社会的相互作用の開始の制限、他者からの社会的序説への反応の低下または異常を示す場合があります。
行動の柔軟性の欠如、変化への対処の難しさ、または他の制限された/反復的な行動は、何気ない観察者に明らかであり、さまざまな状況での機能を妨げるほど頻繁に現れます。また、苦痛やフォーカスやアクションの変更が困難な場合もあります。
ASDレベル2の例としては、単純な文章で話し、そのインタラクションが特定の関心事に限定されており、非常に奇妙な非言語的コミュニケーションを持っている人があります。
ASDレベル1：サポートが必要
適切なサポートがなければ、社会的コミュニケーションの不足は顕著な障害を引き起こします。社会的相互作用を開始することが困難であり、他者の社会的序曲に対する非定型または失敗した応答の明確な例。社会的相互作用への関心が低下したように見える場合があります。
行動の柔軟性の欠如は、1つ以上のコンテキストでの機能に重大な干渉を引き起こします。アクティビティ間の切り替えが困難です。組織と計画の問題は独立を妨げます。
ASDレベル1の例は、完全な文章で話すことができ、コミュニケーションに従事しているが、他者との双方向の会話が失敗し、友達を作る試みが奇妙で、通常は失敗する人です。
ASDレベルのサポートには何が欠けていますか？
おそらくすでにお気づきのように、3つの自閉症の「レベル」は、答えるだけの質問を投げかけます。例えば：
- アメリカ精神医学会がこれらの機能レベルを開発したときに、どのような「サポート」を考えましたか？補佐官？パーソナルケアアシスタント？ 1対1の学校補佐官？ジョブコーチ？大学の顧問？
- さまざまなレベルの人々がどのような状況で「サポート」を必要としますか？自閉症の人の中には、自宅で元気でいるが、学校での助けが必要な人（要求が具体的で激しいもの）があります。自閉症の他の人々は学校でうまくやっていますが、社会や仕事の場面で助けが必要です。
- 自閉症の一部の人々は、一人の成人が面接したときに典型に近く見えるように十分な治療を受けましたが、仲間とのやり取りでは重大な問題を抱えています。どのような種類のサポートが必要になるでしょうか？
- サポートのレベルは、何らかの形で、提供されるサービスを参照していますか？ （これまでのところ、答えは「時々」のようです。）
- 不安は高機能自閉症の人々の間で非常に一般的な特性であり、これは典型的な状況で極端な課題を引き起こす可能性があります。人は明るく、口頭で、学問的に能力がありますが、不安で落ち込んでいて、仕事や学校で機能するために大幅なサポートが必要な場合は、どこに画像を当てはめますか？
ベリーウェルからの一言
新しい機能レベルや、自分や子供がどこに適しているかについて少し混乱していると感じた場合は、あなただけではありません。
今後、APAおよび自閉症組織は、開業医、保険会社、保護者、および自閉症の自主擁護者から情報を収集し、新しいシステムが機能しているかどうか、およびどのように機能しているかを把握します。情報が利用可能になると、DSM-5.1に機能レベルの変更が含まれる可能性が非常に高くなります。